Tras los Playoffs de la NBA de 2025, Al Horford se desvinculó de los Boston Celtics y, en la agencia libre, firmó con los Golden State Warriors. Esta fue la segunda vez en su carrera que el veterano pívot dejaba a los Celtics.
La salida de Horford no generó resentimientos en Boston. En aquel momento, se entendía que los Celtics debían afrontar cambios importantes, especialmente considerando la lesión de Aquiles de Jayson Tatum.
La temporada 2025-2026 se percibía como un año de transición para los Celtics. Se esperaba que fueran competitivos, con posibilidades de alcanzar los playoffs, pero tampoco habría sorprendido un resultado más bajo que los situara en la lotería del draft.
Inicialmente, se asumió que Horford se unía a los Warriors para integrarse a un claro aspirante al título. Sin embargo, tras el encuentro entre Celtics y Warriors después del All-Star, la situación era distinta. Los Warriors luchaban por un puesto en el Play-In del Oeste, mientras que los Celtics se situaban entre los tres mejores equipos de la Conferencia Este.
Desde el punto de vista deportivo, la decisión de Horford parecía un error, pero el veterano jugador insistió en que su partida no se basó únicamente en consideraciones baloncestísticas.
“La decisión es algo más profundo que lo puramente relacionado con el baloncesto”, declaró Horford a los periodistas el jueves. “Es algo que compartiré con la gente en algún momento, pero para mí, sentí que era el momento de ir a otro lugar.”
Horford llegó a los Celtics por primera vez en 2016, después de varios años en los Atlanta Hawks. Disfrutó de una etapa exitosa de tres años, pero se marchó en la agencia libre para unirse a los Philadelphia 76ers en 2019, tras recibir una oferta atractiva del rival de Boston.
Su nuevo destino no le permitió mantener el éxito que había alcanzado en Boston. Después de 67 partidos y una breve participación en los playoffs, Horford fue traspasado en la temporada baja a los Oklahoma City Thunder. Allí solo pudo disputar 28 partidos antes de regresar a los Celtics para la temporada 2021-2022.
Su segunda etapa en Boston, de cuatro años, fue muy positiva. Aunque no fue titular indiscutible en la parte final de su contrato, fue fundamental para que los Celtics ganaran el campeonato de la NBA en 2024. Una vez más, surgieron problemas durante las negociaciones para renovar su contrato.
Aunque Horford no revela las causas de estos problemas, ha dejado claro que su deseo de retirarse como jugador de los Celtics no ha cambiado.
“En cuanto al final de mi carrera, no lo sé. Siempre lo mantengo abierto. Sería un privilegio [retirarme en Boston]. Obviamente, estoy concentrado en terminar bien esta temporada”, concluyó Horford.
