Tras recientes tensiones con Venezuela el mes pasado, el USS Gerald R. Ford –el portaaviones más nuevo y grande de Estados Unidos– se dirige a toda velocidad por el Mediterráneo, acercándose a un posible conflicto con Irán. Otro portaaviones, el USS Abraham Lincoln, ya está desplegado en Oriente Medio. Esta campaña de presión militar, que podría permitir a Estados Unidos iniciar ataques sostenidos en cuestión de días, forma parte del esfuerzo multifacético de la administración Trump para presionar a Irán a detener su programa nuclear, cuyos sitios clave, según el presidente Donald Trump, fueron “completamente y totalmente destruidos” en ataques estadounidenses el año pasado.
La última jugada diplomática de Washington se produce mientras los dos principales emisarios de Trump, su amigo Steve Witkoff y su yerno Jared Kushner, han mantenido conversaciones indirectas con diplomáticos iraníes en Ginebra. Estas negociaciones tienen lugar a pesar de que Trump previamente declaró que no era necesario ningún acuerdo con Irán. “No me importa si tengo un acuerdo o no”, anunció el pasado junio. “Podría obtener una declaración de que no van a volverse nucleares”. Trump añadió: “De todos modos, no lo harán”.
Trump cambió de postura a finales del mes pasado, instando a Irán a “venir a la mesa” rápidamente o enfrentarse a nuevos ataques. El jueves, en un encuentro de su autodenominado Consejo de Paz en Washington, Trump reiteró su llamamiento a un acuerdo. “Ahora es el momento de que Irán se una a nosotros en un camino que complete lo que estamos haciendo”, dijo. “Si no sucede, no sucede. Pero pasarán cosas malas si no sucede”.
“Una armada masiva se dirige a Irán”, anunció Trump en Truth Social.
De hecho, Estados Unidos ha estado movilizando activos militares durante semanas para una posible reanudación de la guerra contra Irán. El Ford solo puede transportar más de 75 aeronaves, incluidos los cazas furtivos F-35 Lightning II y los F/A-18 Super Hornets, así como aviones de interferencia de radar EA-18 Growler. El Lincoln está acompañado por tres buques de guerra equipados con misiles Tomahawk, que se utilizaron para atacar dos instalaciones nucleares iraníes el pasado junio. Además de destructores, cruceros y submarinos en el mar, Estados Unidos ha trasladado activos aéreos adicionales necesarios para un conflicto sostenido a través del Atlántico, incluyendo un avión espía U-2 Dragon Lady, docenas de aviones cisterna, un gran número de cazas adicionales y aviones críticos E-3 Sentry Airborne Warning and Control System, que pueden proporcionar radar avanzado, comunicaciones y sensores para rastrear y frustrar aviones, drones y misiles de crucero.
La masiva acumulación de fuerzas militares en preparación para una posible guerra con Irán eclipsa incluso la acumulación de meses que precedió al golpe de Estado de Estados Unidos en Venezuela, que derrocó a su líder Nicolás Maduro y transfirió el poder a un régimen títere respaldado por Estados Unidos.
Tres funcionarios estadounidenses con amplia experiencia en Oriente Medio dijeron a The Intercept que no creen que Trump haya tomado una decisión final para lanzar un nuevo ataque contra Irán, pero que las posibilidades son altas. Todos afirmaron que los ataques estadounidenses podrían desestabilizar el régimen iraní, provocar una grave crisis humanitaria y tener importantes repercusiones en toda la región. Ninguno consideró que la administración Trump tuviera más que planes vagos para lidiar con tales consecuencias imprevistas.
Los tres funcionarios creían que había suficientes activos militares estadounidenses en su lugar para una campaña militar sostenida. Uno dijo que Teherán podría ver el segundo ataque importante de Estados Unidos en un año como una crisis existencial y responder lanzando un contraataque más formidable que sus ataques ineficaces contra la base aérea Al Udeid de Estados Unidos en Qatar en 2025.
En el último mes, el ejército estadounidense ha trasladado equipos críticos de defensa aérea, incluidos los sistemas de misiles Patriot y los sistemas de defensa aérea terminal de alta altitud, también conocidos como THAAD, a la región para proteger a las tropas y aliados estadounidenses de los misiles balísticos iraníes.
El representante Ro Khanna, demócrata por California, dijo que cree en los informes de que funcionarios de la administración Trump piensan que hay un 90 por ciento de posibilidades de que el presidente ordene ataques contra Irán. Dijo que tal guerra sería “catastrófica” y conduciría a contraataques que pondrían en riesgo a las tropas estadounidenses en la región.
Irán ha advertido repetidamente sobre ataques de represalia contra las tropas y aliados estadounidenses en respuesta a cualquier ataque estadounidense. Irán cerró el Estrecho de Ormuz a principios de esta semana para realizar ejercicios militares.
Khanna anunció el jueves que él y el representante Thomas Massie, republicano por Kentucky, intentarán forzar una votación sobre una resolución de poderes de guerra con respecto a Irán la próxima semana. “Estoy seguro de que podemos ganar esta votación y formar una coalición bipartidista”, dijo Khanna a The Intercept. Khanna cree que pueden forzar la votación antes de que Trump ataque a Irán, pero uno de los funcionarios del gobierno expresó su preocupación de que los ataques podrían llegar ya el domingo o el lunes. Otro especuló con que Trump podría ser persuadido para no llevar a cabo un ataque durante el Ramadán, el mes sagrado musulmán que comenzó el miércoles, o al menos esperar un “intervalo decente” por deferencia a otros aliados estadounidenses en Oriente Medio.
