Anchorage, Alaska – El Departamento del Interior de los Estados Unidos (DOI) ha dado un paso clave hacia la posible adjudicación de tierras públicas en la Reserva Nacional de Vida Silvestre del Ártico de Alaska para la perforación de petróleo y gas. La Oficina de Administración de Tierras (BLM) emitió una Convocatoria de Nominaciones solicitando opiniones sobre qué parcelas de tierra pública deberían ofrecerse en arrendamiento en la Llanura Costera de 1.56 millones de acres de la Reserva.
Esta Convocatoria de Nominaciones forma parte del proceso de la BLM para recopilar información para una próxima venta de arrendamientos, una de las cuatro contempladas en la Ley de Reconciliación de 2025. La próxima venta sería la primera en la Reserva que implementa el nuevo plan de arrendamiento “maximalista” de la administración Trump, que abre toda la Llanura Costera de la Reserva Nacional de Vida Silvestre del Ártico a la posibilidad de arrendamiento.
La exploración y perforación de petróleo y gas podrían destruir un refugio de vida silvestre de importancia mundial en Alaska, considerado sagrado por el pueblo Gwich’in y que sustenta a especies árticas emblemáticas como los osos polares, los caribúes y las aves migratorias.
El aviso, que se publicará mañana en el Registro Federal, incluye un período de comentarios de 30 días abierto al público. Durante una acción similar en el Ártico occidental, decenas de miles de personas se manifestaron a favor de la protección del Ártico, y en contra de una mayor perforación petrolera y gasística.
A continuación, se presenta una declaración de Erik Grafe, Abogado Principal de Earthjustice:
“Durante décadas, la gente ha trabajado junta para defender el Refugio del Ártico, porque este paisaje único es demasiado especial para ser sacrificado a la industria petrolera en busca de ganancias. Redoblar el desarrollo petrolero en el Ártico nos lleva exactamente en la dirección equivocada en nuestra lucha existencial para frenar el cambio climático y proteger estas tierras públicas de vital importancia. La administración Trump dedicó 2025 a lanzar un asalto total a las tierras públicas en el Ártico de Alaska, ignorando las voces de las comunidades indígenas que consideran sagradas estas tierras y poniendo en peligro la supervivencia de la vida silvestre ártica. Ya hemos tomado medidas para impugnar el plan general de arrendamiento de Interior para el Refugio del Ártico en los tribunales, y estamos preparados para continuar la lucha a medida que este proceso de venta de arrendamientos avanza.”
Antecedentes
La Convocatoria de Nominaciones de hoy podría ser seguida pronto por un Aviso de Venta de Arrendamientos, el siguiente paso que la BLM debe tomar antes de celebrar una subasta para distribuir la Llanura Costera a los postores de la industria de los combustibles fósiles. Estas acciones de la agencia se producen tras una resolución del Senado que se convirtió en ley en diciembre, que anuló un plan de gestión de 2024 para la Llanura Costera que limitaba las áreas disponibles para el arrendamiento.
La acción del Congreso reflejó la decisión del Departamento del Interior de revertir el programa de perforación de 2024 de la administración Biden para la Llanura Costera, anunciado en octubre en medio del cierre del gobierno, de acuerdo con una orden ejecutiva que el presidente Trump emitió el primer día de su mandato. Al readoptar su programa petrolero “maximalista” de su primer mandato, Interior abrió toda la llanura costera al arrendamiento y a estudios sísmicos industriales destructivos, priorizando el desarrollo petrolero por encima de todos los demás valores. Earthjustice impugnó el plan de arrendamiento original del presidente Trump y ya está en los tribunales impugnando esta nueva versión. El 18 de diciembre, Earthjustice presentó un Aviso de Intención de Demandar en nombre de sus clientes para impugnar la decisión de Interior de octubre, citando daños a los osos polares amenazados protegidos bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción.
