El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) ha emitido alertas de ventisca para varios estados, advirtiendo sobre condiciones de viaje imposibles que podrían dejar a personas varadas una vez que la tormenta golpee.
La región del Atlántico Medio se prepara para un importante sistema de tormenta invernal que se espera cause interrupciones generalizadas en los viajes. Las condiciones peligrosas previstas –caracterizadas por fuertes nevadas, vientos fuertes y períodos de baja visibilidad– representan riesgos para la vida de los viajeros. En algunos casos, los viajes se volverán imposibles, y se insta a las personas a permanecer en sus vehículos si quedan atrapadas.
Kevin Rodriguez, meteorólogo principal del NWS, declaró a Newsweek que, aunque las ventiscas en esta zona no son infrecuentes, normalmente se producen más tarde en los meses de invierno.
El NWS ha emitido múltiples alertas urgentes de ventisca vigentes desde las 10 a.m. del miércoles hasta las 10 a.m. del jueves para regiones que incluyen los condados de Greenbrier, Tucker, Preston, Grant, Pendleton, Webster, Pocahontas y Randolph en Virginia Occidental, junto con el condado de Garrett en Maryland.
Según las advertencias del NWS, las condiciones de ventisca se definen como ráfagas de viento frecuentes de 35 mph o más, acompañadas de nieve que cae y se acumula, reduciendo la visibilidad a menos de un cuarto de milla durante tres horas o más. Las alertas actuales especifican una acumulación total de nieve esperada de 3 a 12 pulgadas en las regiones afectadas, con ráfagas de viento que alcanzan hasta las 60 mph. Se anticipan condiciones de viaje peligrosas, con advertencias que señalan que las carreteras, los puentes y los viaductos pueden volverse resbaladizos o intransitables, y la nieve generalizada podría provocar ventiscas.
“Planifique viajes casi imposibles. La nieve generalizada podría reducir significativamente la visibilidad”, dijo el NWS de Baltimore en la alerta de ventisca. “Las condiciones peligrosas afectarán los desplazamientos del miércoles por la noche y el jueves por la mañana. Los vientos fuertes podrían derribar ramas de árboles”.
Se aconseja encarecidamente a los residentes que limiten los viajes solo a emergencias.
Se espera que los impactos sean más graves durante los desplazamientos del miércoles por la noche y el jueves por la mañana. También podrían producirse cortes de energía, ya que los vientos fuertes podrían derribar ramas de árboles y líneas eléctricas. En ciertas regiones, el NWS señala que podría producirse una pausa temporal en la acumulación de nieve el miércoles por la tarde, pero los fuertes vientos persistirán, manteniendo condiciones peligrosas y baja visibilidad hasta el jueves por la mañana.
Las alertas de ventisca permanecerán vigentes hasta el jueves por la mañana para la mayoría de los condados afectados, y también se han emitido avisos de clima invernal que afectan a una zona aún más extensa. Incluso después de que se levanten las alertas oficiales, las condiciones de viaje peligrosas, como carreteras heladas y visibilidad limitada, podrían persistir mientras los equipos trabajan para despejar las carreteras y restablecer los servicios públicos.
