Por Javiera Jeria
La venta de alimentos no autorizados en las zonas costeras ha generado preocupación entre las autoridades sanitarias regionales, debido a los riesgos asociados a su manipulación y conservación. La alerta se elevó tras un estudio realizado en la comuna de El Tabo, donde se detectaron elementos tóxicos en frutillas cubiertas de chocolate, lo que plantea interrogantes sobre la calidad de los ingredientes y las condiciones de almacenamiento.
Riesgos para la Salud
Según la nutricionista Betsabé Gajardo, de la Universidad de Los Andes, los productos más comunes ofrecidos en el comercio informal son frutillas con chocolate, fruta cortada, ceviches y handrolls. “Si bien son alimentos atractivos y típicos del verano, su venta sin las condiciones de higiene y refrigeración adecuadas representa un importante riesgo para la salud”, advierte.
La especialista explica que la interrupción de la cadena de frío y la contaminación cruzada pueden favorecer la proliferación de bacterias como la Salmonella y la Escherichia coli, especialmente en alimentos perecederos. En cuanto a las frutas, señala que su superficie irregular dificulta la eliminación completa de microorganismos si no se lavan y desinfectan correctamente. Además, advierte sobre los peligros de la exposición directa al sol, la falta de refrigeración y la manipulación sin higiene de manos, factores que incrementan la probabilidad de enfermedades transmitidas por alimentos.
Gajardo enfatiza la importancia de conocer el origen y la calidad de los productos antes de consumirlos.
Desconfianza entre los Turistas
Un equipo de Diario El Día realizó un sondeo entre visitantes de las playas, quienes manifestaron evitar la compra de estos alimentos. Violeta, una de las encuestadas, expresó su desconfianza en la manipulación de los productos, especialmente aquellos que están expuestos. “Prefiero llevar mi propia fruta o comprar en establecimientos autorizados”, comentó, añadiendo que el contacto entre el dinero y la comida le genera dudas sobre la higiene. “Me siento más segura llevando una fruta o comprando un dulce ocasionalmente, pero no confío en los alimentos que manipulan personas que también manejan dinero”, aseguró.
Daniela, residente de Coquimbo, indicó que, al comprar en la playa, intenta fijarse en la preparación, aunque aún percibe falta de limpieza.
Advertencias de las Autoridades
La seremi de Salud (s), Alejandra Rojas, recalcó la importancia de adquirir alimentos en el comercio formal para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos. “El consumo de productos de origen desconocido puede provocar intoxicaciones debido a la contaminación bacteriana, la manipulación inadecuada o el mal estado de las materias primas”, explicó.
En este sentido, la autoridad recomienda verificar las condiciones de salubridad, optar por alimentos refrigerados y evitar aquellos expuestos al ambiente. “Cuidar la salud es una responsabilidad de todos: elegir lugares establecidos es la mejor manera de disfrutar del verano sin poner en riesgo nuestro bienestar”, añadió.
Fiscalizaciones y Decomisos
La Dirección de Seguridad del municipio de Coquimbo informó que, durante la temporada, se han retirado numerosos productos no autorizados en operativos realizados en conjunto con la Armada, incluso utilizando drones para detectar puntos de venta ilegales. El gobernador marítimo (s) Daniel Sarzosa indicó que se han cursado 12 citaciones por comercialización ilegal de alimentos, incluyendo alcohol, cigarrillos y frutillas con chocolate.
En La Serena, el director de Seguridad Ciudadana, Gonzalo Arceu, señaló que la situación se ha mantenido relativamente controlada en la Avenida del Mar. “Hemos fiscalizado a los vendedores y decomisado algodones de azúcar y dulces, aunque no hemos detectado frutillas con chocolate recientemente”, afirmó. El municipio informó, además, sobre el retiro de 20 algodones de azúcar durante la tarde del viernes frente a la Gobernación Marítima.
