Nueva Zelanda arrolló a Sudáfrica por nueve wickets en la primera semifinal del Mundial de Twenty20, celebrada en el Eden Gardens, asegurando su pase a la final.
Sudáfrica, tras ser puesto a batear, se recuperó de una precaria situación de 77-5 para alcanzar los 169-8, gracias a una actuación destacada de Marco Jansen, quien anotó 55 invictos.
Sin embargo, Finn Allen brilló con un siglo de 100 carreras en 33 bolas, compartiendo una apertura de 117 carreras con Tim Seifert (58), lo que permitió a Nueva Zelanda alcanzar el objetivo en tan solo 12.5 overs.
La hazaña de Allen representó el siglo más rápido jamás anotado en un Mundial de Twenty20.
“Queríamos empezar bien y ponerlos bajo presión desde el principio”, declaró Allen. “Es fácil para mí cuando Tim [Seifert] está jugando así. La forma en que bateó nos dio un comienzo absoluto.”
“Es fácil en las semifinales mantener la lucha, y con Tim [Seifert] nos mantenemos mutuamente motivados y disfrutamos mucho ahí fuera.”
Anteriormente, los 50 de Jansen llegaron como respuesta a los dos wickets tomados por los spinners de los Kiwis, Rachin Ravindra y Cole McConchie, antes de que Tristan Stubbs y Jansen sumaran 73 carreras para rescatar la entrada en los jardines de Eden, Kolkata, India.
Stubbs (29) y Jansen, con dos fours y cinco sixes en 30 bolas, ayudaron a establecer un objetivo de 170 para que Nueva Zelanda alcanzara la final.
India había superado con éxito los 196 contra las Indias Occidentales el domingo en el mismo terreno de juego.
Sudáfrica era el único equipo invicto en el torneo, mientras que Nueva Zelanda había avanzado a las semifinales por diferencia de carreras.
McConchie logró el primer wicket en el segundo over con su off-spin, eliminando a Quinton de Kock por 10 y a Ryan Rickelton en la siguiente bola, aunque Dewald Brevis evitó el hat-trick.
Aiden Markram fue salvado en 3 cuando Ravindra lo dejó caer en mid-wicket ante el lanzador de ritmo Lockie Ferguson.
El lanzador zurdo Ravindra se redimió al capturar al capitán sudafricano en las profundidades con Daryl Mitchell por 18.
David Miller fue descartado en 3 por Glenn Phillips, pero cayó por 6 ante Ravindra cinco bolas después, con Mitchell volviendo a realizar la captura en long-on.
Sudáfrica había perdido la mitad de su alineación en 10.2 overs cuando Jimmy Neesham cortó el innings de Brevis en 34.
Ferguson derribó a Stubbs, pero Jansen lo golpeó para seis para alcanzar su medio siglo.
El lanzador de ritmo Matt Henry, que regresó solo el martes por la noche después de irse a casa por el nacimiento de su hijo, tomó 2-34.
“Tienes que sacar lo positivo de este partido, celebrar los pequeños momentos de éxito”, dijo Allen. “Luego tenemos una final que jugar el domingo y esperamos con ansias eso.”
Los campeones defensores, India, se enfrentarán a los dos veces campeones, Inglaterra, en la segunda semifinal en Mumbai el jueves, antes de la final del domingo.
