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En poco más de una semana, la leyenda de la NBA Allen “The Answer” Iverson pisará suelo australiano para disfrutar de todo lo que el baloncesto tiene para ofrecer durante la segunda edición del HoopsFest en Perth.
Si bien será la primera vez que el miembro del Naismith Basketball Hall of Fame experimente de primera mano la NBL y la WNBL, un informe de CODE Sports revela que el MVP de la NBA del 2001 estuvo cerca de jugar en este país hace 16 años.
Después de jugar con franquicias de la NBA como Philadelphia, Denver, Detroit y Memphis, el medallista de bronce olímpico se trasladó a Turquía para jugar con Besiktas en 2010. Fue durante este tiempo que Rodney Overby, entonces anunciador de la cancha del Sydney Kings y con una relación con Iverson, contactó a la superestrella de la NBA, 11 veces All-Star.
“Allen era ese tipo con estilo y juego, y Overby era quien difundía su nombre y fama. Esa combinación en Australia habría sido increíble. Yo lo habría recibido y tener a dos figuras afroamericanas influyentes podría haber sido extremadamente exitoso”, declaró Overby a CODE Sports.
La idea no era descabellada por parte del club de Harbour City, ya que el ahora cincuentón expresó su interés en jugar en la NBL. “He oído que Sídney es una ciudad muy buena para vivir”, tuiteó Iverson en 2010. “Mi amigo Rodney O me pidió que viniera. ¡Estoy llegando!”
Finalmente, el traspaso a Sídney no se concretó, ya que el gerente general de los Kings, Bob Turner, dijo que la operación habría puesto “al club en el mapa rápidamente”, pero “los habría hundido financieramente”.
AJ Ogilvy, veterano de la NBL con 218 partidos jugados, es uno de los que conoce el impacto que tendrá Iverson. “Había mucha expectación a su llegada, el equipo imprimió máscaras para que todos las sostuvieran frente a sus rostros en el primer partido en casa y puso una en cada asiento”, dijo Ogilvy a CODE Sports. “Mientras estuvo allí, fue un gran activo para nosotros”.
Iverson estará en el HoopsFest de Perth del 15 al 18 de enero, participando en numerosos eventos. Las entradas siguen disponibles para el festival de baloncesto, cultura y estilo de vida más grande de Australasia. Más información aquí.
Lee la historia completa aquí >> ‘It would’ve sunk us’: The secret story of Allen Iverson’s failed NBL move
