Alysha Corrigan parece hacer todo fácil. Anotar ensayos, pasar la pelota y dejar a los defensores aferrándose, desesperados, a su camiseta negra del Saracens, la sitúan entre las cinco mejores en cada una de estas métricas en la Premiership Women’s Rugby.
Corrigan es capaz de realizar jugadas importantes en los escenarios más grandes, como su ensayo en la final de la PWR 2022, ese apoyo antes de un Stade de France lleno con el oro olímpico en juego, o sus dos ensayos contra Australia en los cuartos de final de la Copa del Mundo 2025.
Su habilidad para alternar entre el rugby a 7 y el rugby a 15 es inigualable, dominando ambas disciplinas durante años y elevándose a menudo con el balón y su característica sonrisa radiante.
A pesar de su aparente facilidad, la jugadora de 29 años, originaria de Charlottetown, Canadá, es humana. Las últimas semanas, preparándose para Singapur y Perth, han puesto a prueba incluso su formidable resistencia.
“Lo más difícil de volver a cambiar es, sin duda, la condición física: el ácido láctico en las piernas alcanza niveles increíbles”, admitió Corrigan. “Tu cerebro sabe que se supone que debes moverte, generar potencia o hacer cualquier cosa, pero simplemente no puedes. Añade 35°C a la ecuación y te preguntas por qué haces esto. Llega un momento en que ni siquiera tu cerebro funciona, apenas sabes lo que estás haciendo, y es una cuestión de lucha o huida. Es difícil transmitirlo con palabras. Piensas que 14 minutos no es mucho tiempo, pero 14 minutos en el rugby a 7 son una eternidad”.
La jugadora olímpica ha dedicado incontables horas a ejercicios pliométricos, trabajo de estabilidad y entrenamiento de fuerza, según se desprende de su cuenta de Instagram, además de extenuantes sesiones de velocidad y resistencia.
Su desafío personal se complica aún más por el hecho de que se ha estado preparando sola, entrenando en casa, en gimnasios vacíos, antes de reunirse con el resto del equipo canadiense y viajar hacia el este.
¿Por qué se somete a esto? Corrigan, al igual que el resto de la PWR, podría haberse tomado un descanso en enero. “¡Porque amo el rugby a 7!”, responde entre risas, consciente de la contradicción. “En tu primera sesión de vuelta, siempre hay un momento emocionante en el que te das cuenta de la cantidad de espacio que tienes para jugar y lo divertido que puede ser”.
Además, esta etapa encaja perfectamente con el calendario del Saracens. “Iba a usar enero como una especie de temporada baja de todos modos, porque la última que tuvimos fue… ¡ni siquiera lo sé! Ha pasado mucho tiempo desde que tuvimos un bloque de entrenamiento sostenido. Sigue siendo un buen descanso, mental, emocional y del contacto propio del rugby a 15”.
La versatilidad de jugar ambos códigos también beneficia a las jugadoras y a los equipos. Jorja Miller fue imparable en 2025, Meg Jones y Alev Kelter son jugadoras híbridas poderosas, y no es casualidad que el equipo canadiense que llegó a la final de la Copa del Mundo Femenina de Rugby en septiembre estuviera lleno de jugadoras con experiencia en el rugby a 7. La simbiosis entre ambos programas es fundamental, algo que Corrigan ha defendido durante años.
“Desarrolla tu juego de muchas maneras diferentes. Cualquiera que sea el formato en el que empieces, mejorarás jugando el otro: el rugby a 15 perfecciona la gestión del juego, y el rugby a 7 tu pura capacidad atlética y confianza con el balón en las manos”.
“Por ejemplo, no soy una jugadora natural de ala, me encanta el breakdown y las partes de contacto intenso, pero el circuito me enseñó a confiar en mí misma y a superar a la gente, y realmente mejoró mi velocidad natural”.
Corrigan se enorgullece de su actitud tenaz, su capacidad para robar balones, su forma de dirigir una línea defensiva y sus jugadas decisivas, atributos que la han convertido en una pieza clave del juego dinámico y visualmente atractivo del equipo femenino de Canadá, tanto en el rugby a 7 como en el rugby a 15.
“Es un placer jugar en este equipo: elegir el mejor espacio, atacar con velocidad y complementar a quienes te rodean. Las chicas han sido muy divertidas de ver esta temporada: no puedo esperar a participar”.
Los dos sextos puestos consecutivos no le hacen justicia al equipo de Jocelyn Barrieau. Han presionado a algunos de los titanes de la serie HSBC SVNS y, de no haber sufrido dos derrotas en el último segundo contra Japón, su campaña habría tenido un aspecto muy diferente.
También se han visto privadas de jugadoras clave como Liv Apps, Fancy Bermudez, Taylor Perry y, por supuesto, Corrigan, pilares fundamentales que se han centrado en el rugby a 15 desde París.
“Una de las principales conclusiones de Dubái y Ciudad del Cabo fue que carecíamos, en momentos clave, de la gestión del juego que solo se puede adquirir con experiencia en partidos importantes. Somos un equipo renovado, en transición, pero lo bueno es que Jocelyn nos anima a probar cosas a medida que crecemos y aprendemos juntos, lo que abre la puerta a un rugby sin nervios.
“Es increíble, muy apasionada por el deporte, nuestro equipo y lo que significa ser canadiense y representar ese escudo. Es la persona perfecta para sacar ese uno o dos por ciento extra de nosotras, para seguir desafiándonos y, al mismo tiempo, integrar a las jugadoras más jóvenes”.
Con el regreso de estas jugadoras veteranas a Singapur, las derrotas por poco margen podrían convertirse en victorias, y dado que el equipo de Barrieau ya ha obtenido puntos de bonificación por derrotas en sus dos partidos contra Australia, un equipo con una camiseta brillante se ha convertido en su principal objetivo…
“Australia siempre es divertido jugar contra ellos. Son un verdadero desafío y conseguir la victoria contra ellos es un objetivo, seguro”.
¿Cuándo fue la última vez que el equipo de rojo triunfó sobre el de oro? En los cuartos de final de la Copa del Mundo en Bristol. Antes de eso, en el Pacific Four en Brisbane esa primavera. ¿Y antes? En esa fenomenal semifinal en París.
Corrigan fue titular en los tres partidos.
¿Puede la medallista de plata mundial y olímpica creer realmente en los últimos 18 meses? “¡No! A veces le envío un mensaje a Chloe Daniels, como: ‘¿puedes creer que somos medallistas de plata?’, y ella tampoco. Me pregunto cuándo se asentará todo: es increíble pensar que he logrado eso. Con la edad, soy mejor para tomarme tiempo para reflexionar, para reconocer que estoy pasando el mejor momento de mi vida y disfrutando cada minuto”.
“La gente me pregunta cuál es la diferencia entre esas dos medallas. Creo que radica en las expectativas que teníamos al entrar en esos torneos. En el rugby a 7, estábamos clasificadas quintas, nadie nos daba una oportunidad, y demostrar nuestro valor fue tan, tan especial, aunque la plata siempre es agridulce. Luego, en Inglaterra, íbamos a ganar, por lo que está tomando tiempo apreciar la ocasión y el impacto que tuvimos en el rugby femenino, a pesar del dolor de perder. Eventualmente, se asentará todo: quizás cuando me retire”.
Recientemente celebró su 29 cumpleaños en Singapur, rodeada de algunas de sus personas favoritas en el planeta, y este hito fue el momento perfecto para reflexionar un poco.
“El trabajo aún no está terminado, por supuesto. Dicho esto, este es el primer año en mucho tiempo que no tengo un torneo importante, así que estoy decidida a disfrutarlo. Ganar la Premiership, por supuesto, está clavada en el centro del tablero, pero luego disfrutar de un verano sin rugby, porque antes de que nos demos cuenta, serán los Juegos de Los Ángeles. En el corto plazo, voy a saborear un poco de sol. Después de Perth, de vuelta en el norte de Londres, es posible que no vea el sol por un tiempo”.
Este fin de semana, en el Estadio Nacional, las piernas de Corrigan podrían arder, sus pulmones podrían gritar y su toma de decisiones podría derretirse con el calor, pero se tiene la sensación de que, al dirigirse al entrenamiento, no cambiaría nada.
