Un estudio reciente publicado en la revista Nature Communications revela una conexión entre la bacteria Chlamydia pneumoniae y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. La investigación indica que cuanto mayor es la presencia de esta bacteria, más severo es el deterioro cognitivo.
Los investigadores analizaron tejido retiniano de 104 participantes, desde individuos con funciones cognitivas normales hasta aquellos diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer. Los resultados mostraron niveles significativamente más altos de Chlamydia pneumoniae en la retina de los pacientes con Alzheimer. Esta bacteria, comúnmente responsable de infecciones de los senos paranasales y neumonía, parece estar vinculada a la patología de la enfermedad.
El estudio identificó una relación directa entre la cantidad de bacteria y la gravedad de la enfermedad. Una mayor carga bacteriana en la retina y el cerebro se correlaciona con una patología de Alzheimer más severa. Estos hallazgos fueron validados tanto en laboratorio, utilizando neuronas humanas, como en un modelo de ratón con Alzheimer.
En ambos casos, la infección con Chlamydia pneumoniae provocó una inflamación significativa, la muerte de células nerviosas y un declive cognitivo. Los investigadores descubrieron que la infección con esta bacteria desencadena la producción de la proteína beta-amiloide, considerada uno de los principales marcadores de la enfermedad de Alzheimer.
Los niveles más altos de bacterias se encontraron con mayor frecuencia en portadores de la variante del gen APOE4, un factor de riesgo genético importante para la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. Los investigadores creen que este gen podría estar asociado con una menor capacidad para eliminar la bacteria del organismo. El objetivo a largo plazo del equipo de investigación es desarrollar métodos no invasivos de imagenología retiniana que puedan detectar signos de inflamación asociados con la infección antes de que la enfermedad se manifieste.
Expertos consultados por la publicación Medical News Today enfatizan la creciente importancia de los exámenes oftalmológicos de rutina.
“La capacidad de detectar esta acumulación bacteriana nos brindará una mayor capacidad para detectar los signos tempranos de la enfermedad de Alzheimer”, declaró David Geffen, director de servicios de optometría en Gordon Schanzlin New Vision en California.
El siguiente paso será el desarrollo de una prueba de detección de la bacteria simple y económica que pueda realizarse en consultorios médicos.
(fuente: Mediafax)
