Amazon está realizando pruebas de tuberculosis a sus trabajadores del almacén de Coventry, en el Reino Unido, tras un brote de la enfermedad. Varios empleados del centro fueron diagnosticados con tuberculosis contagiosa el año pasado, lo que llevó a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) a iniciar un programa de detección en septiembre.
Según informó Amazon, diez personas en el sitio, que emplea a unas 2.000 personas según el sindicato GMB, dieron positivo a la forma no contagiosa, o latente, de la tuberculosis a finales del año pasado. La tuberculosis latente se caracteriza por la presencia de la bacteria en el cuerpo sin causar enfermedad ni síntomas, pero puede convertirse en tuberculosis activa y contagiosa si no se trata.
El Dr. Roger Gajraj, consultor en protección de la salud de la UKHSA, declaró que los individuos identificados “están respondiendo bien al tratamiento y ya no son infecciosos, por lo que no representan un riesgo de contagio”. Añadió que, como medida de precaución y siguiendo las directrices nacionales, se están ofreciendo pruebas a aquellos que puedan haber estado en contacto cercano con los casos confirmados, aunque el riesgo general sigue siendo bajo.
La tuberculosis es totalmente tratable con antibióticos, y la UKHSA continúa trabajando en estrecha colaboración con Amazon para supervisar la situación. La empresa ha comunicado que, tras identificar los primeros casos, “siguió inmediatamente las recomendaciones del NHS y la UKHSA, informando a todos los empleados potencialmente afectados”. Actualmente, se está llevando a cabo un programa de detección ampliado en colaboración con el NHS.
Un portavoz de Amazon aseguró que se ha informado a todo el personal sobre la situación, enfatizando que “nada es más importante que la seguridad y el bienestar de nuestros empleados”.
Amanda Gearing, organizadora sindical senior de GMB para el sitio, ha pedido “medidas inmediatas y decisivas, incluyendo el cierre temporal del almacén de Amazon Coventry” hasta que se implementen medidas de control de infecciones adecuadas para prevenir una mayor propagación de la tuberculosis.
El sindicato GMB ha informado de múltiples casos de tuberculosis en el centro, y personal del NHS ha estado presente esta semana para realizar análisis de sangre a los empleados. Un trabajador de Amazon expresó su preocupación por la alta proporción de trabajadores migrantes en el sitio, quienes podrían ser más vulnerables debido a la falta de vacunación en sus países de origen.
Los síntomas principales de la tuberculosis son tos persistente durante más de tres semanas, fatiga, fiebre alta, sudores nocturnos y pérdida de peso inexplicable. La enfermedad es causada por bacterias y se propaga por contacto cercano con personas infectadas que presentan síntomas.
Un portavoz del ayuntamiento de Coventry instó a los residentes a estar atentos a los síntomas de la tuberculosis, tras un aumento de casos en todo el país. Recordó que las pruebas y el tratamiento de la tuberculosis son gratuitos para todos en el NHS, independientemente de su estatus migratorio, y que cualquier persona que experimente síntomas debe consultar a su médico de cabecera o llamar al 111.
Según un informe gubernamental publicado en octubre, en 2024 el número de personas notificadas con la enfermedad aumentó un 13,6% hasta alcanzar las 5.490. La tasa de notificación, de 9,4 por cada 100.000 habitantes, se sitúa ahora justo por debajo del umbral de la Organización Mundial de la Salud de 10 por cada 100.000 para un país de baja incidencia, y continúa en aumento.
Cabe señalar que el almacén de Coventry ha sido escenario de acciones sindicales, y Amazon rechazó recientemente una votación para el reconocimiento del sindicato GMB en 2024.
