Australian Community Media (ACM) celebrará una reunión del personal el lunes por la tarde para compartir la respuesta del grupo mediático regional ante la detención de su copropietario, Antony Catalano, quien enfrenta cargos por agresión a una mujer.
El domingo, la junta directiva y el equipo de liderazgo ejecutivo de ACM se distanciaron del magnate de los periódicos de 59 años, expresando su “shock y profunda preocupación” por los cargos.
Según un informe de la ABC, el resumen de las alegaciones policiales presentadas ante el tribunal indica que Catalano arrastró a la mujer por su apartamento de las manos y los tobillos el viernes por la noche, lo que resultó en una fractura de coxis que requirió hospitalización.
“El acusado arrastró a la víctima al lavadero, donde agarró una plancha y la sostuvo frente a la cabeza de la víctima, lo que provocó que la víctima se aferrara a la plancha”, declaró la policía ante el tribunal, según la ABC.
El personal de ACM ha sido invitado a una reunión virtual a las 3 p.m. A través de Zoom, presentada como una “actualización sobre la posición de ACM con respecto a Antony Catalano”.
La compañía, que publica 16 periódicos diarios, incluyendo el Canberra Times, el Illawarra Mercury y el Bendigo Advertiser, así como 55 publicaciones no diarias y marcas agrícolas como The Land, fue adquirida en 2019 por Catalano y el inversor Alex Waislitz.
“El Sr. Catalano enfrenta cargos relacionados con la presunta violencia contra una mujer”, declaró ACM el domingo. “Si bien estas son alegaciones que serán determinadas por el tribunal, la violencia contra las mujeres es totalmente contraria a los valores de nuestra empresa y nuestras publicaciones”.
El presidente ejecutivo fue puesto en licencia después de ser acusado el viernes por la noche y se le concedió la libertad bajo fianza.
“Como presidente ejecutivo, su función no es operativa”, afirmó la compañía. “ACM cuenta con un equipo de gestión capaz y experimentado que está comprometido con la continuidad y la estabilidad del negocio, así como con sus estándares de seguridad, respeto, integridad e inclusión”.
“Las publicaciones de ACM tienen una larga y orgullosa historia de defender los valores de las audiencias que representan. Son una voz de confianza para mantener a nuestras comunidades fuertes, informadas y conectadas. Eso no cambiará”.
Catalano emitió una declaración reconociendo los cargos y su comparecencia ante el tribunal de magistrados de Melbourne. “Estoy profundamente avergonzado y humillado”, dijo.
“Sé que mis acciones han causado dolor e inquietud a otros, incluyendo a la mujer involucrada, a mi familia, amigos, colegas y a las muchas personas conectadas a las empresas que he tenido el privilegio de liderar”.
“He estado luchando con importantes problemas de salud mental y abuso de sustancias. Aquellos cercanos a mí me han estado instando a buscar ayuda profesional durante algún tiempo y ha habido intervenciones por parte de familiares y amigos cercanos”.
La compañía dijo que reconoce la declaración de Catalano sobre su salud, pero que la “primera prioridad de la empresa es el bienestar de su personal”.
“Entendemos que las acusaciones serán angustiosas y preocupantes para el personal de ACM. Trabajaremos para garantizar que todos los empleados reciban apoyo y se les escuche, y que nuestro negocio continúe sirviendo a nuestras audiencias y clientes en toda Australia”.
Catalano ha tomado una licencia de seis meses y se ha internado en un centro de rehabilitación.
Catalano, un ex periodista de bienes raíces, convirtió las páginas de propiedades de Domain de Fairfax en un centro de ganancias próspero antes de dejar la compañía para construir su propia revista de propiedades exitosa y luego regresar a Fairfax para dirigir Domain a través de una oferta pública inicial de 2.300 millones de dólares.
Compró ACM, los antiguos periódicos regionales de Fairfax, en 2019 por 115 millones de dólares.
