Tras una reciente decisión desfavorable en un litigio antimonopolio de años de duración contra los creadores de Fortnite, el CEO de Epic Games, Tim Sweeney, declaró que la resolución judicial “pone fin por completo” a las políticas de la App Store de Apple que permiten la recaudación de “tarifas abusivas”. Sweeney realizó estas declaraciones en una entrevista poco después de que un panel de jueces de un tribunal de apelaciones fallara en contra del recurso de Apple.
El panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito confirmó en gran medida un fallo de abril que determinó que Apple no cumplió con la orden del juez Yvonne Gonzalez Rogers de 2021, la cual permitía a los desarrolladores de aplicaciones incluir enlaces a opciones de pago externas. Sweeney calificó esta decisión como “algo realmente positivo para todos los desarrolladores”.
Uno de los aspectos más relevantes del fallo del tribunal de apelaciones es que se solicita a Gonzalez Rogers que estudie las formas en que Apple podría cobrar tarifas razonables a los desarrolladores por las compras realizadas en las aplicaciones utilizando enlaces de pago externos. En su fallo de abril, Gonzalez Rogers prohibió a Apple cobrar cualquier tarifa por los pagos externos debido a prácticas como la imposición de una comisión del 27% a estos pagos y la obligatoriedad de presentar los enlaces de pago en texto sin formato.
Sin embargo, el tribunal de apelaciones considera que Apple “debería” poder cobrar una tarifa basada en “los costos genuinos y razonables necesarios para la coordinación de enlaces externos para compras vinculadas, pero no más”. Además, se reconoce que Apple tiene “derecho a una compensación por el uso de su propiedad intelectual que se utilice directamente para permitir que Epic y otros completen compras vinculadas”.
Sweeney sugiere que, por ejemplo, podría aplicarse una tarifa de varios cientos de dólares por cada revisión de una aplicación con enlaces personalizados, lo cual considera razonable debido a la labor humana involucrada y a los costos salariales de Apple. No obstante, enfatiza que el fallo “pone fin, creo que definitivamente, a la teoría de Apple de que debería poder cobrar tarifas arbitrarias e injustificadas por el acceso”.
Con estas dos áreas en las que Apple podría potencialmente cobrar, Sweeney afirma que “no puedo imaginar ninguna justificación para evaluar un porcentaje de los ingresos de los desarrolladores”.
Pocas semanas después del fallo de abril, Fortnite regresó a la App Store de EE. UU., casi cinco años después de que Apple la retirara inicialmente cuando Epic introdujo su propio sistema de compra dentro de la aplicación. Paralelamente, existen esfuerzos a nivel mundial para obligar a Apple a permitir tiendas de aplicaciones de terceros en iOS, como la Ley de Mercados Digitales en Europa, lo que ha permitido que Fortnite esté disponible en la Epic Games Store móvil en esa región.
“Hasta ahora, Apple ha seguido una estrategia de cobrar tarifas abusivas en todos los territorios hasta que las autoridades legales o los reguladores la obliguen a detenerse”, señala Sweeney. “No estoy seguro de si continuarán con esta táctica hasta haber perdido todas las batallas en todo el mundo, o si en algún momento armonizarán sus políticas globales. Espero sinceramente que Apple intente llegar a un punto medio y establecer una política mundial única que funcione para todos”.
Sweeney anticipa que la opinión del Noveno Circuito desbloqueará “muchos” esfuerzos regulatorios en todo el mundo. “¿Por qué un país con un mínimo de respeto permitiría que Apple cobre tarifas que un tribunal de Estados Unidos ha declarado ilegales?”, se pregunta.
El fallo no fue la única noticia importante para Epic y Fortnite en el ámbito móvil: el juego también regresó a Google Play en EE. UU. después de haber sido retirado por Google de manera similar cuando Epic añadió el sistema de pago dentro de la aplicación. Epic y Google anunciaron el mes pasado que han llegado a un acuerdo para resolver su demanda, aunque ambas partes aún están buscando la aprobación judicial para dicho acuerdo, lo que resolvería sus disputas a nivel mundial.
“He quedado muy impresionado con la nueva generación de liderazgo de Android”, afirma Sweeney. “Han dado un giro radical”.
