Las aplicaciones de seguimiento del sueño pueden generar estrés en personas con insomnio, ya que aumentan la conciencia sobre la calidad del sueño y el monitoreo, según un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Bergen en Noruega descubrieron que, si bien proporcionar información sobre los hábitos de sueño ayudó a algunos usuarios, aquellos con insomnio experimentaron efectos más negativos.
“El rápido desarrollo de la tecnología de aplicaciones de sueño requiere que la comunidad científica se mantenga al día con los avances tecnológicos”, afirmó Håkon Lundekvam Berge, primer autor del estudio en la Universidad de Bergen.
Añadió que la investigación reveló que los adultos más jóvenes fueron más afectados por la retroalimentación de las aplicaciones, y reportaron más beneficios percibidos, pero también más preocupaciones y estrés.
El seguimiento del sueño se ha convertido en una industria en auge. El mercado estadounidense de dispositivos de seguimiento del sueño generó alrededor de 5 mil millones de dólares (unos 4.250 millones de euros) en 2023 y se espera que duplique sus ingresos para 2030, según la firma de investigación de mercado Grand View Research.
La mayoría de las aplicaciones se basan en sensores integrados en dispositivos portátiles como relojes inteligentes y pulseras de actividad física, que rastrean e informan parámetros como la latencia del sueño, la duración del sueño y la eficiencia del sueño.
Los investigadores encuestaron a más de mil personas en Noruega, con una edad promedio de 50 años. Se les preguntó a los participantes sobre el uso de aplicaciones de sueño, su salud del sueño actual y si experimentaron efectos positivos o negativos específicos.
Los autores señalaron que la edad fue el factor más influyente en la configuración de las experiencias de los usuarios. Los grupos de edad más jóvenes, entre 18 y 35 años y entre 36 y 50 años, fueron más propensos a informar efectos beneficiosos, como un mejor sueño y una mayor tendencia a priorizarlo.
Sin embargo, el mismo grupo de edad también reportó niveles más altos de estrés e inquietud, lo que sugiere que pueden ser más susceptibles a los efectos negativos de la información de salud digital.
El riesgo para los que duermen mal
Los autores advirtieron que un enfoque excesivo en los resultados de la aplicación puede empeorar la calidad del sueño.
“También descubrimos que las personas con síntomas de insomnio eran más susceptibles a los efectos negativos”, dijo Karl Erik Lundekvam, segundo autor del estudio.
Señaló que la retroalimentación de las aplicaciones de sueño era más propensa a causar estrés y preocupación en este grupo. Las personas que sufren de insomnio a menudo exhiben un aumento del sesgo atencional relacionado con el sueño y la preocupación, lo que los dispositivos de monitoreo pueden amplificar.
“Instamos a las personas que se sienten más estresadas por el uso de aplicaciones de sueño a aprender más sobre qué medidas utilizan y qué tan precisas son”, dijo Lundekvam.
“Si esto no calma sus preocupaciones, debe considerar quitarse el dispositivo de la aplicación de sueño durante la noche o desactivar las notificaciones”, añadió.
Los autores señalaron que los usuarios pueden confiar en la retroalimentación como motivación para crear hábitos de sueño útiles, como minimizar el tiempo frente a la pantalla antes de acostarse.
