Victoria contundente para el Arsenal en su visita a Bélgica, asegurando su sexto triunfo consecutivo en la fase de grupos de la Champions League. Noni Madueke y Gabriel Martinelli brillaron con goles espectaculares.
Madueke abrió el marcador en la primera mitad con una impresionante carrera y un disparo raso. Poco después del descanso, amplió la ventaja con un remate de cabeza.
Martinelli no se quedó atrás, sumándose a la fiesta goleadora con un golazo desde 20 yardas, colocando el balón en la escuadra.
Esta victoria deja al equipo al borde de la clasificación automática para los octavos de final, a falta de dos partidos por disputar.
Alineación renovada
Mikel Arteta realizó cambios en la alineación titular para el primer encuentro contra el Club Brugge, algunos de ellos forzados por las bajas. Con Jurrien Timber sumándose a la lista de defensores indisponibles, Christian Norgaard retrocedió desde su posición habitual en el mediocampo para formar pareja con Piero Hincapie en el centro de la defensa.
El Arsenal tomó las riendas del partido desde el inicio. Martin Odegaard tuvo numerosas ocasiones de balón y obligó a Tristan van den Heuvel a realizar una parada espectacular en los primeros minutos.
Hincapie estrelló el balón en la base del poste en el minuto 20. Myles Lewis-Skelly intentó un disparo desde la frontal del área que se dirigía fuera, pero el ecuatoriano desvió el balón con el pie hacia la portería. El portero fue vencido, pero el balón rebotó en el poste y salió despedido.
Poco después, Viktor Gyokeres cabeceó desviado en el área, continuando la presión del Arsenal.
Magia de Madueke
El momento de brillantez llegó con Madueke. Recibió el balón cerca del área del Brugge y encendió los motores. Superó a uno, y luego a dos defensores, para internarse en el área y soltar un latigazo con el pie izquierdo desde 25 yardas que se coló por la escuadra.
Este gol representa el segundo consecutivo de Madueke en la Champions League, tras marcar contra el Bayern Munich el mes pasado.
Hincapie vio como su cabezazo era despejado en la línea de gol antes de que Gyokeres tuviera un remate detenido por el portero.
Reacción del Brugge
A pesar de haber ganado solo uno de sus últimos siete partidos en todas las competiciones, el Brugge es un equipo sólido en casa en Europa, con solo una derrota en sus últimos siete partidos de la Champions League en el Jan Breydel Stadium.
Este fue el primer partido de Ivan Lenko como nuevo entrenador del club, tras el sorprendente despido de Nicky Hayen el lunes. Su equipo comenzó a generar presión hacia el final de la primera mitad.
Carlos Forbs obligó a David Raya a realizar una parada a ras de suelo tras una internada por la derecha, mientras que Aleksandar Stankovic se quedó cerca del objetivo con un disparo desde fuera del área.
Christos Tzolis y Stankovic volvieron a poner a prueba a Raya antes del descanso, con una parada especialmente destacada del portero croata.
Madueke sentencia
El Arsenal dominó la primera mitad, y Madueke estuvo cerca de marcar nuevamente, obligando a van den Heuvel a intervenir.
A los dos minutos de la reanudación, el protagonista del partido volvió a hacer de las suyas. Esta vez, el gol fue más sencillo, gracias a una asistencia magistral de Martin Zubimendi. El español llegó a la línea de fondo y envió un centro preciso que Madueke remató de cabeza a placer desde el área pequeña.
Récord de Gabi
Martinelli no quería ser menos que su compañero de ataque. Hizo historia en el Arsenal al convertirse en el primer jugador en marcar en cinco partidos consecutivos de la Champions League, y lo hizo con un gol espectacular.
Recibió el balón en la banda izquierda, recortó a un defensor, se internó en el área y desató un zurdazo imparable desde la frontal que se coló por la escuadra.
La afición visitante celebró también el regreso de Gabriel Jesus al campo, ingresando al minuto 60 tras 332 días de ausencia por una lesión de ligamentos cruzados.
El Arsenal controló el partido, aunque Raya tuvo que intervenir para detener un disparo de Kaye Furo y Stankovic envió el balón fuera.
Debut de Marli
Jesus estuvo cerca de marcar en su regreso, estrellando el balón en el travesaño tras una asistencia de Ethan Nwaneri. Poco después, disparó al portero tras una jugada de Zubimendi.
Entre estas dos ocasiones, el joven defensor de la academia Marli Salmon ingresó al campo para debutar con el primer equipo del Arsenal. Con solo 16 años y 103 días, se convirtió en el cuarto jugador más joven en representar al club, después de Max Dowman, Ethan Nwaneri y Jack Porter.
La victoria mantiene al equipo en la cima de la tabla con tres puntos de ventaja, y la clasificación para la siguiente fase prácticamente asegurada a falta de dos partidos.
Próximos compromisos
El Arsenal vuelve a la acción en la Premier League este fin de semana, recibiendo al Wolves el sábado por la noche. En la Champions League, le esperan dos partidos: una visita al Inter de Milán y un encuentro en casa contra el Kairat Almaty, ambos a finales de enero.
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