Un gol en propia puerta en el tiempo de descuento selló una ajustada victoria sobre el Wolverhampton Wanderers, en un final de infarto en el Emirates Stadium que nos permite mantener el liderato de la Premier League.
Tras una primera parte discreta, mejoramos notablemente después del descanso y, tras forzar al portero Johnstone del Wolves a realizar varias buenas paradas, nos pusimos por delante en el minuto 70, cuando un córner de Bukayo Saka golpeó el poste y entró tras un desafortunado desvío del guardameta visitante.
Pero cuando el partido superó los 90 minutos, explotó en intensidad. Tolu Arokodare empató el encuentro de cabeza, y parecía que sufriríamos un destino similar al de nuestros recientes partidos en Sunderland y Aston Villa, pero en el minuto 94, Yerson Mosquera desvió otro centro de Saka al fondo de la red, poniendo a los Gunners cinco puntos por delante en la cima de la tabla.
Frustración en la primera mitad
Muchos de los aficionados que entraron al Emirates Stadium esperaban que un partido entre el líder de la liga y el colista, con ocho puntos de desventaja, resultara en una avalancha de goles para los locales, pero la primera parte demostró que las cosas no serían tan fáciles.
Los primeros 25 minutos fueron muy tranquilos en cuanto a oportunidades de gol, con nuestro primer intento siendo un cabezazo de Jurrien Timber por encima del travesaño, cuando Viktor Gyokeres podría haber estado mejor posicionado para probar a Sam Johnstone en la portería local.
Y nos asustamos cuando el Wolves contraatacó, permitiendo a Hwang Hee-Chan avanzar 50 yardas con el balón y disparar, pero David Raya logró repeler el intento. En su intento de perseguir al surcoreano, Ben White sufrió una lesión muscular y Myles Lewis-Skelly ocupó su lugar en el minuto 30.
A pesar de ese momento, parecíamos los más propensos a romper el empate y una serie de oportunidades cayeron a Gabriel Martinelli. El brasileño de alguna manera cabeceó desviado cuando quedó desmarcado durante un córner, vio un disparo bloqueado crucialmente por Emmanuel Agbadou tras un peligroso centro de Saka a ras de suelo, y luego disparó ancho después de que Johnstone desviara el córner resultante a su trayectoria.
Pero nos fuimos al descanso sin haber registrado ningún disparo a puerta, mientras que el Wolves tuvo una gran oportunidad al final cuando un excelente bloqueo deslizante de Piero Hincapie frustró un intento de Jorgen Strand Larsen dentro de nuestro área en una rara incursión de los visitantes, que habrían ganado confianza con su exhibición de la primera mitad.
Un golpe de suerte
Pasaron otros 10 minutos antes de que Martinelli superara a un defensor y entrara en el área, pero el ángulo era demasiado ajustado y disparó ancho, justo antes de que un triple cambio viera a Martin Odegaard, Leandro Trossard y Mikel Merino entrar al campo para intentar cambiar la suerte del equipo.
Finalmente empezamos a hacer trabajar a Johnstone, con Rice acercándose dos veces en rápida sucesión: primero con un tiro libre a 25 yardas que el portero desvió por encima del travesaño, y luego un par de minutos después, un excelente pase de Trossard le dio a Rice otra oportunidad de gol desde la frontal del área, pero cuando parecía que iba a encontrar la esquina, Johnstone lo desvió.
Había que remontarse 36 partidos entre ambos equipos y 46 años para la última vez que no marcamos contra el Wolves, y finalmente, en el minuto 70, logramos marcar nuestro habitual gol contra los Old Gold, aunque de forma fortuita.
Saka envió otro centro diabólico al área que se curvó tanto que golpeó el poste interior y rebotó en la cabeza de Johnstone antes de entrar.
Eso nos dio un gran impulso y rápidamente empezamos a buscar el segundo gol que sellaría la victoria. Odegaard se abrió paso por el área antes de golpear la red lateral, Gyokeres vio un disparo girar justo por fuera del poste y luego un inteligente intento de Trossard apenas pasó por el otro lado de los postes.
Doble drama final
Pero en los últimos minutos, el Wolves presionó y tuvo un período de presión sostenida por primera vez en el partido, y justo cuando el reloj marcaba los 90 minutos, encontraron la manera de superar a Raya cuando Matheus Mane envió un centro al área que fue desviado por la cabeza de Arokodare, engañando a nuestro portero y a punto de darnos una nueva decepción.
Pero en el cuarto minuto de descuento, luchamos y ganamos el partido de nuevo. El centro de Saka volvió a causar problemas, y su envío parecía destinado a ser recibido por Gabriel Jesus. Sin embargo, bajo la presión del brasileño, el balón fue desviado por Mosquera y entró en la red, enviando al Emirates Stadium a la euforia, ya que finalmente nos encontramos en el lado correcto del drama tardío, y ganamos un par de puntos potencialmente cruciales.
DATOS Y ESTADÍSTICAS
El Wolves ha encajado dos goles en propia puerta en un mismo partido de la Premier League en tres ocasiones, dos de ellas contra nosotros (también en noviembre de 2009). Ningún equipo ha concedido más goles en propia puerta en diferentes partidos.
El gol en propia puerta de Yerson Mosquera en el minuto 90 fue el decimoctavo gol en propia puerta que decide un partido en la Premier League. El 33% de estos han sido victorias del Arsenal (6/18), con dos ahora contra el Wolves en el Emirates Stadium (también Jose Sa en febrero de 2022).
Esta fue la séptima vez en la historia de la Premier League que un equipo marcó dos veces en un partido de la Premier League con ambos goles en propia puerta, y la primera desde que el Leicester se enfrentó al Liverpool en diciembre de 2022.
Tolu Arokodare se convirtió en el primer jugador nigeriano en marcar un gol de la Premier League para el Wolves, con su empate el primer disparo del Wolves a puerta en la segunda mitad.
El Wolves ha concedido más goles en propia puerta que cualquier otro equipo de la Premier League esta temporada (4), mientras que los dos de hoy fueron los primeros de los que nos hemos beneficiado esta temporada.
Excluyendo los penaltis, hemos marcado más goles de balón parado que cualquier otro equipo de la Premier League esta temporada (11), con un máximo de nueve de córneres (9).
Próximo partido
Tenemos una semana libre antes de volver a la acción, enfrentándonos al Everton en el Hill Dickinson Stadium el sábado 20 de diciembre. Después, recibiremos al Crystal Palace en los cuartos de final de la Carabao Cup el martes 23 de diciembre, y nuestro primer partido después de Navidad será contra el Brighton & Hove Albion, que visitará N5 dos días después de Navidad.
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