La NASA traslada el cohete SLS y la nave espacial Orion a la plataforma de lanzamiento en Florida, preparándose para la misión Artemis 2. El objetivo: enviar humanos a orbitar la Luna por primera vez en más de 50 años, con un lanzamiento previsto para el 6 de febrero, en una carrera por la supremacía en la exploración espacial con China.
El pasado sábado 17 de enero, la NASA inició el traslado del imponente cohete Space Launch System (SLS), de color naranja y blanco, junto con la nave espacial Orion, desde el edificio de ensamblaje en el Centro Espacial Kennedy, Florida. El recorrido de 6.5 kilómetros hasta la plataforma de lanzamiento 39B requirió la máxima precaución y se extendió por 12 horas.
Esta maniobra marca el inicio de las pruebas finales del sistema antes del lanzamiento de Artemis 2, programado para el 6 de febrero, si todo marcha según lo planeado. En esta misión, cuatro astronautas –tres estadounidenses y uno canadiense– orbitarán la Luna durante 10 días. Si bien no se contempla un aterrizaje en la superficie lunar, este vuelo representa un paso crucial hacia el objetivo del expresidente Donald Trump de devolver a la humanidad a la Luna.
Los astronautas Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, de Canadá, observaron el traslado del cohete. Hansen expresó su entusiasmo y su convicción de que esta misión demostrará la capacidad humana para lograr lo increíble.
La NASA está acelerando el proyecto tras varios retrasos. El adelanto de la fecha de lanzamiento a febrero se interpreta como un intento del gobierno de Trump por superar a China en la exploración espacial. Actualmente, China planea enviar astronautas a la Luna para 2030 y se prepara para lanzar la misión no tripulada Chang’e 7 para explorar el polo sur lunar en 2026.
A pesar del progreso de Artemis 2, la misión Artemis 3, que incluye el aterrizaje lunar previsto para 2027, podría verse pospuesta. Expertos señalan que SpaceX, la compañía de Elon Musk, enfrenta retrasos en el desarrollo del cohete Starship, esencial para el descenso de los astronautas a la superficie lunar.
Fuente: BBC
