El cohete Artemis II, que transportará al astronauta canadiense Jeremy Hansen alrededor de la Luna, llegó el viernes a la plataforma de lanzamiento en preparación para su despegue planeado en abril.
Según la NASA, el cohete de 98 metros (322 pies) y su nave espacial Orion tardaron 11 horas en recorrer los seis kilómetros (cuatro millas) desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La misión ha sufrido algunos retrasos desde febrero debido a fugas de combustible de hidrógeno y problemas con el flujo de helio, pero está programada para lanzarse el 1 de abril.
Hansen, originario de London, Ontario, servirá como especialista de misión durante Artemis II, convirtiéndose en el primer no estadounidense en viajar más allá de la órbita terrestre baja.
Artemis II será la primera misión tripulada a la Luna desde 1972, año de la última misión Apolo.
Funcionarios espaciales informaron que los equipos se están preparando para la etapa final de los preparativos previos al lanzamiento.
“Como parte de una Edad de Oro de innovación y exploración, Artemis II es otro paso hacia nuevas misiones tripuladas estadounidenses a la superficie lunar, lo que conducirá a una presencia sostenida en la Luna que ayudará a la agencia a prepararse para enviar astronautas a Marte”, declaró la NASA en un comunicado de prensa el viernes.
Los cuatro astronautas designados para el sobrevuelo lunar – Hansen y tres estadounidenses – entraron en cuarentena esta semana en Houston. Darán la vuelta a la Luna en su cápsula y luego regresarán directamente a casa.
El nuevo programa Artemis tiene como objetivo un aterrizaje de dos personas en 2028.
Por Aaron Sousa
Con archivos de The Associated Press
