La misión Artemis II está programada para despegar desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo del cohete Space Launch System con cuatro astronautas a bordo.
“Me siento cómoda y la agencia también lo está con el objetivo del 1 de abril como nuestra primera oportunidad, pero tengan en cuenta que aún tenemos trabajo por hacer”, dijo Lori Glaze, administradora asociada interina para el Desarrollo de Sistemas de Exploración. “Todavía hay cosas que deben hacerse dentro del Edificio de Ensamblaje de Vehículos y en la plataforma de lanzamiento, y como siempre, siempre nos guiará lo que nos diga el hardware, y lanzaremos cuando estemos listos.”
La misión Artemis II enviará a los astronautas alrededor del lado lejano de la Luna y de regreso en un viaje de 10 días sin un aterrizaje lunar. La tripulación incluye a los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, así como al astronauta canadiense Jeremy Hansen.
El lanzamiento ya ha sido retrasado varias veces. Inicialmente estaba programado para ventanas de lanzamiento anteriores, pero se pospuso de febrero a marzo y nuevamente después de que se detectó una fuga de helio y problemas en el sistema de combustible durante las pruebas. Los equipos terrestres recientemente devolvieron el cohete y la nave espacial Orion al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para completar las reparaciones.
“Queremos asegurarnos de que estamos considerando todo lo que podría salir mal, y si hemos evaluado y juzgado todos los riesgos para colocarnos en la mejor posición para tener éxito”, dijo John Honeycutt, presidente del Equipo de Gestión de la Misión Artemis II.
La misión se convertirá en la primera misión lunar tripulada desde el programa Apolo hace más de 50 años y un paso importante en el plan de la NASA para regresar a los astronautas a la Luna y eventualmente enviar humanos a Marte.
Funcionarios de la NASA también confirmaron que los equipos no realizarán otra “prueba de ensayo en húmedo”, que es una prueba completa de llenado de combustible y cuenta regresiva antes del lanzamiento, una vez que el cohete regrese a la plataforma de lanzamiento, indicando que hay pocos datos adicionales que obtener antes del intento de lanzamiento real.
Como informó Qazinform anteriormente, la agencia ya estableció planes para Artemis III, una misión de prueba en órbita terrestre baja en 2027, mientras que el primer aterrizaje lunar tripulado ahora está planeado para Artemis IV en 2028.
