La NASA se prepara para trasladar el cohete Artemis II y la cápsula espacial Orion a su plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy el 19 de marzo de 2026.
Este traslado marca la segunda vez que se saca el Artemis II, después de que la NASA decidiera regresar el conjunto del cohete al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) el 25 de febrero de 2026 para realizar pruebas adicionales.
La NASA informa que el cohete y su tripulación de cuatro personas «están avanzando hacia una reunión en la plataforma de lanzamiento en abril».
Podrás seguir el evento en vivo a través de la siguiente transmisión:
¿Por qué la NASA está sacando Artemis II por segunda vez?
La NASA indica que sus ingenieros apuntan al jueves 19 de marzo a las 20:00 EDT (00:00 UTC del 20 de marzo) para el segundo traslado del Sistema de Lanzamiento Espacial Artemis II y la cápsula Orion.
Esta es la segunda vez que se traslada el conjunto del cohete Artemis II.
A continuación, se presenta una cronología de los eventos hasta el momento:
- 17 de enero: Artemis II completó su primer traslado a la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, en preparación para su fecha de lanzamiento propuesta.
- 31 de enero: La NASA llevó a cabo la primera prueba de ensayo general húmedo de la misión Artemis II, en la que los equipos de tierra y los ingenieros practicaron las etapas clave del día del lanzamiento, pero sin los astronautas a bordo. Esta prueba concluyó el 2 de febrero debido a una fuga de combustible de hidrógeno.
- 19 de febrero: La NASA completó un ensayo general húmedo ‘exitoso’, pero posteriormente señaló un problema con el flujo de helio hacia la etapa superior del cohete.
- 25 de febrero: La NASA regresó el Sistema de Lanzamiento Espacial y la cápsula Orion al Edificio de Ensamblaje de Vehículos para abordar el problema del flujo de helio.
- 19 de marzo: La NASA planea comenzar el segundo traslado del conjunto Artemis II para prepararse para un lanzamiento previsto el 1 de abril de 2026.
¿Qué ocurre durante el traslado?
Con el cohete, la cápsula, la torre y el transportador combinados, todo el conjunto de Artemis II pesa más de 21 millones de libras, o 9,5 millones de kg, y tiene una altura de aproximadamente 322 pies, o 98 metros.
Por eso, el recorrido de 4 millas desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos hasta la plataforma de lanzamiento tomará alrededor de 12 horas.
El cohete, la cápsula y la torre se cargan luego en la plataforma de lanzamiento, antes de que los ingenieros comiencen a conectar el cohete a los sistemas terrestres para la energía, las comunicaciones y el combustible.
La tripulación de Artemis II entró en cuarentena el miércoles 19 de marzo en Houston, donde permanecerán aislados del resto del mundo para mantenerse en forma y saludables antes del lanzamiento.
Los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen volarán al Centro Espacial Kennedy unos cinco días antes del lanzamiento para continuar la cuarentena desde los cuartos de la tripulación allí.
El viaje de Artemis II
Después del lanzamiento, la cápsula Orion de la tripulación de Artemis II se separará del cohete Sistema de Lanzamiento Espacial y entrará en órbita terrestre.
Una vez que reciban la autorización, encenderán sus motores para salir de la órbita terrestre y comenzar su viaje a la Luna.
Volando alrededor de la Luna, viajarán más lejos en el espacio que cualquier ser humano antes, y serán recibidos con vistas del lado oculto de la Luna que ningún astronauta ha visto jamás.
Esto se debe a que viajarán mucho más allá de la Luna que los astronautas del Apolo.
Mientras que las tripulaciones del Apolo obtuvieron vistas cercanas de la superficie lunar, la tripulación de Artemis II estará tan lejos de la Luna que podrá ver todo el lado oculto de una sola vez.
Luego usarán la gravedad de la Luna para impulsar su cápsula Orion de regreso a la Tierra, para un amerizaje seguro en el Océano Pacífico, 10 días después del lanzamiento.
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