La NASA se prepara para devolver su imponente cohete lunar a la plataforma de lanzamiento para abordar una falla técnica, lo que inevitablemente retrasa la muy esperada misión de enviar una tripulación de cuatro astronautas alrededor de la Luna.
La agencia espacial anunció el sábado su plan de trasladar el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), construido por Boeing, de vuelta a su hangar en el Centro Espacial Kennedy de Florida. El objetivo es solucionar un problema detectado en la parte superior del vehículo, específicamente una interrupción en el flujo de helio, un componente esencial para el lanzamiento.
Según Jared Isaacman, administrador de la NASA, las reparaciones solo pueden llevarse a cabo en el gigantesco hangar del Edificio de Ensamblaje de Vehículos del KSC. Isaacman también recordó que un problema similar con el helio ya se presentó durante el primer vuelo del SLS en 2022.
“Entiendo la decepción que esto puede generar”, expresó Isaacman en un comunicado publicado en la red social X. “Esa misma decepción la comparte todo el equipo de la NASA, que ha estado trabajando arduamente para preparar esta ambiciosa empresa.”
Este contratiempo ocurre apenas un día después de que la NASA anunciara que su objetivo era lanzar la misión Artemis II el 6 de marzo. Esta misión marcaría el regreso de una tripulación humana alrededor de la Luna después de más de 50 años. Isaacman aclaró que, debido a la situación actual, el lanzamiento ya no se producirá en marzo, siendo abril la siguiente ventana de oportunidad más probable.
El jueves, la NASA completó una prueba general exhaustiva del cohete, que incluyó el llenado del vehículo con propulsor y la simulación de los procedimientos clave del día del lanzamiento. La fecha de marzo se había fijado inicialmente tras el aparente éxito de este ensayo.
