Sídney, Australia, 3 de enero – El futuro de Todd Murphy en el equipo de cricket australiano para el quinto y último enfrentamiento de la serie Ashes contra Inglaterra sigue siendo incierto. El capitán Steve Smith declaró este sábado que el equipo mantiene abiertas todas las opciones, sin anunciar aún la alineación para el partido que se disputará el domingo.
Murphy fue incluido en la convocatoria para el cuarto test tras la lesión de Nathan Lyon, que lo marginó del resto de la serie. Sin embargo, no tuvo la oportunidad de debutar en Melbourne, donde Australia optó por alinear a cuatro lanzadores rápidos. A pesar de la derrota sufrida en Melbourne, un revés inesperado en dos días, Australia ya había asegurado la victoria en la serie tras imponerse en los tres primeros encuentros.
Smith, quien está al frente del equipo en ausencia de Pat Cummins, explicó a los periodistas en el SCG que la decisión final dependerá de las condiciones del terreno de juego. “Aún no hemos definido el equipo. Tenemos entre 13 y 14 jugadores en consideración y queremos evaluar el estado del campo antes de decidir cómo enfrentaremos el partido”, afirmó.
El capitán añadió que todas las posibilidades están sobre la mesa: “Podríamos jugar con un par de bateadores que también lancen, un lanzador de efecto, o incluso prescindir de un lanzador de efecto. Lo analizaremos cuidadosamente.”
Las esperanzas de Murphy de jugar en el Sydney Cricket Ground, un estadio tradicionalmente favorable para los lanzadores de efecto, podrían depender de las características del terreno. Sin embargo, Smith matizó que la reputación del SCG como un campo propicio para el spin se remonta a mucho antes de su propia carrera, cuando él mismo era un lanzador de efecto para Nueva Gales del Sur.
“Siempre he deseado que el SCG volviera a ser como en los viejos tiempos”, comentó Smith. “Un campo plano durante los dos primeros días, marcas de los pies que empiezan a aparecer, grietas que se abren, efecto inverso, spin al final del partido, un terreno de juego complicado, lento y bajo, con el campo situado frente al wicket. Esa es la esencia del SCG, pero lamentablemente no lo he visto así en mucho tiempo.”
Por otro lado, el bateador Usman Khawaja anunció el viernes que este test en Sídney será el último de su carrera. Smith elogió la “maravillosa trayectoria” de su compañero y lamentó que, a sus 36 años, ahora sea el jugador de mayor edad del equipo. No obstante, aseguró que no tiene planes inmediatos de seguir los pasos de Khawaja y retirarse.
“No sé qué me deparará el futuro al final de esta semana”, bromeó Smith. “Pero, como he dicho antes, vivo día a día, serie a serie, y veremos cómo se desarrollan las cosas. Me siento bien en este momento, estoy disfrutando, contribuyendo y divirtiéndome. Así que, supongo que no tengo una fecha de finalización definida.”
