La Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (ECB) anunció ayer el inicio de una revisión “exhaustiva” tras la derrota del equipo en el quinto y último Test de las Ashes. La preparación, el cuerpo técnico y la conducta fuera del campo de juego de Inglaterra estarán bajo escrutinio después de una serie decepcionante en Australia, que perdieron por 4-1.
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Richard Gould, director ejecutivo de la ECB, emitió un comunicado inmediatamente después de la conclusión de la serie, calificando el fracaso de recuperar las Ashes como “profundamente decepcionante”. Gould reconoció que hubo “momentos de buen rendimiento y resistencia”, destacando la victoria en el cuarto Test en Melbourne, que evitó una derrota humillante por paliza. Sin embargo, añadió: “No fuimos lo suficientemente consistentes en todas las condiciones y fases del partido, y Australia merecidamente retuvo las Ashes”. La ECB se compromete a aprender de esta gira y a mejorar rápidamente, con el objetivo de recuperar las Ashes en 2027.
“Ya se ha iniciado una revisión exhaustiva de la campaña”, afirmó Gould. “Esta revisión abarcará la planificación y preparación de la gira, el rendimiento y la conducta individual, y nuestra capacidad para adaptarnos y responder eficazmente según las circunstancias lo requieran”.
Aunque el capitán Ben Stokes parece estar a salvo de cambios, los roles del jefe de críquet, Rob Key, y del entrenador, Brendon McCullum, serán examinados de cerca. Ayer, los nerviosos anfitriones vieron caer wickets mientras perseguían su objetivo de 160, alcanzándolo después del almuerzo en el quinto día con Cameron Green en 22 y Alex Carey en 16 en el Sydney Cricket Ground.
Para Inglaterra, este partido marcó el final de una serie desastrosa. “Así es el críquet de las Ashes. Todos se pusieron tensos”, comentó Carey, quien anotó los puntos de la victoria.
“Vamos a extrañar a Usman [Khawaja]. Una gran carrera y una gran manera de terminar”, añadió.
Australia perdió a los abridores Travis Head (29) y Jake Weatherald (34), junto con el capitán Steve Smith (12) y Khawaja, quien anotó 6 en su último turno antes de la jubilación. “Significa mucho. Se ha invertido mucho en esto. Lo único que quería era una victoria, tanto como quería anotar los puntos de la victoria”, dijo Khawaja, visiblemente emocionado al salir del campo tras ser derribado por Josh Tongue.
“Durante todo el Test match me costó controlar mis emociones”, añadió Khawaja tras su 88ª y última aparición en el escenario del Test.
Marnus Labuschagne, que fue dejado caer a los 20, compiló 37 antes de salir corriendo innecesariamente, dando a los hombres de Stokes un destello de esperanza mientras reducían a Australia a 121-5. Sin embargo, la victoria nunca estuvo seriamente en duda después de que Inglaterra fuera eliminada por 342 gracias a los elegantes 154 de Jacob Bethell.
“Australia es un equipo increíble”, dijo Stokes, cuyo equipo fue superado a lo largo de la serie. “Tuvieron jugadores que se destacaron. Todo el crédito para ellos, pero sabemos que podríamos haberlo hecho mejor”.
Poco después de la declaración de la ECB, el capitán de Inglaterra en los partidos de un día, Harry Brook, emitió una disculpa, diciendo que lamentaba “profundamente” una alteración en un club nocturno de Nueva Zelanda antes de las Ashes.
The Daily Telegraph informó que Brook, el capitán de los partidos de un día y el vicecapitán del equipo de Test en Australia, estuvo involucrado en una alteración con un portero de un club nocturno el 31 de octubre del año pasado.
Inglaterra perdió ante los anfitriones, Nueva Zelanda, al día siguiente en el tercer ODI en Wellington, con Brook anotando 6 carreras.
El joven de 26 años, Brook, fue multado con 30.000 libras esterlinas (40.319 dólares estadounidenses) después de informar del incidente a la dirección del equipo y recibió una advertencia final sobre su comportamiento, según el periódico.
“Quiero disculparme por mis acciones. Acepto plenamente que mi comportamiento fue incorrecto y avergonzó tanto a mí como al equipo de Inglaterra”, dijo en un comunicado. “Representar a Inglaterra es el mayor honor de todos, lo que me tomo en serio y lamento profundamente haber decepcionado a mis compañeros de equipo, entrenadores y seguidores”.
