Una reciente investigación ha revelado que un gran asteroide impactó la región del Mar del Norte, generando un tsunami gigante con olas de más de 100 metros de altura. Este hallazgo refuerza la teoría de que la estructura conocida como Silverpit es una cicatriz dejada por el impacto de un objeto celeste.
La investigación, publicada por Science Daily y liderada por Uisdean Nicholson de la Heriot-Watt University en Escocia, utilizó datos de imágenes sísmicas recientes y muestras geológicas del fondo marino para determinar el origen de esta estructura.
Según Nicholson, la tecnología actual permitió a los científicos observar la estructura de la cicatriz con mayor detalle que nunca. El análisis reveló la presencia de cristales de cuarzo y feldespato que han sufrido presiones extremas.
Estos minerales solo se forman bajo presiones muy altas, como las que se producen cuando un asteroide impacta contra la Tierra, lo que proporciona una evidencia sólida de que Silverpit se formó a raíz de una colisión.
Asteroide Desencadenó un Tsunami de 100 Metros
Los resultados de la investigación indican que un asteroide de aproximadamente 160 metros de diámetro impactó el fondo marino en un ángulo bajo desde la dirección oeste. La colisión provocó una gran explosión en el lecho marino.
En cuestión de minutos, el impacto creó una columna de roca y agua de alrededor de 1,5 kilómetros de altura antes de colapsar nuevamente en el mar. Este evento generó un tsunami gigante con olas de más de 100 metros, o aproximadamente 330 pies.
La enorme ola se propagó a varias regiones circundantes, demostrando la magnitud del impacto de un evento de colisión de asteroides.
Durante años, el origen de la Kawah Silverpit ha sido objeto de debate entre los científicos. Sin embargo, esta nueva investigación se considera una evidencia contundente que pone fin a la discusión.
Gareth Collins, del Imperial College London, describió el hallazgo como la evidencia clave que se había estado buscando. Considera que la hipótesis del impacto de un asteroide ha sido la explicación más lógica desde el principio.
Con esta nueva evidencia, los científicos ahora pueden centrarse en estudiar cómo los impactos de asteroides dan forma a las estructuras del subsuelo terrestre.
Silverpit ahora se clasifica como una rara y bien conservada cicatriz de impacto de alta velocidad. A nivel mundial, solo se han descubierto alrededor de 200 cicatrices de impacto en tierra y aproximadamente 33 bajo el agua.
Este descubrimiento sitúa a Silverpit junto a cráteres famosos como el Cráter de Chicxulub en México, asociado con la extinción de los dinosaurios, y el Cráter de Nadir frente a la costa oeste de África.
Fuente: Science Daily.
