El asteroide 2024 YR4 ya no representa una amenaza para la Luna
Buenas noticias desde el espacio: el asteroide 2024 YR4, que en un principio generó preocupación por una posible colisión con la Luna, ha sido descartado como una amenaza. Observaciones recientes realizadas con la Cámara de Infrarrojo Cercano (NIRCam) del Telescopio Espacial James Webb de la NASA, en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA), confirman que el asteroide pasará a una distancia segura de más de 20.000 kilómetros de la Luna el 22 de diciembre de 2032.
Inicialmente, tras su descubrimiento, se estimó una pequeña probabilidad de impacto con la Tierra, pero análisis posteriores descartaron ese riesgo. Sin embargo, persistía una posibilidad del 4,3% de impacto lunar. Las nuevas observaciones de Webb, junto con datos de telescopios terrestres, han permitido eliminar incluso esta remota posibilidad.
El asteroide 2024 YR4 ha sido descrito como un objeto de tamaño similar al de un edificio de 15 pisos. La ESA destaca la complejidad de rastrear este objeto, que se encuentra a millones de kilómetros de distancia y es extremadamente tenue, utilizando uno de los instrumentos más sofisticados jamás construidos por la humanidad.
Este éxito se debió a una estrecha colaboración entre el Centro de Coordinación de Objetos Cercanos a la Tierra de la ESA y el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA. La comunidad de defensa planetaria continúa monitoreando el asteroide para asegurar que no represente ninguna amenaza futura.
Aunque el asteroide se alejó rápidamente de la Tierra y se esperaba que no fuera visible hasta 2028, un equipo internacional de astrónomos identificó dos oportunidades en febrero de 2026 para intentar detectarlo con el telescopio Webb, aprovechando la precisión de los datos proporcionados por la misión Gaia de la ESA.
