El asteroide 99942 Apophis, clasificado como un objeto potencialmente peligroso, se acercará a la Tierra en el año 2029. Se prevé que este cuerpo celeste alcance una distancia inferior a los 32,000 kilómetros de nuestro planeta.
Detalles sobre el asteroide Apophis
Descubierto el 19 de junio de 2004 por Roy A. Tucker, David J. Tholen y Fabrizio Bernardi en Kitt Peak, Apophis es un asteroide cercano a la Tierra (NEO). Sus dimensiones se estiman en aproximadamente 450 metros por 170 metros, aunque otras mediciones indican un diámetro de 375 metros.
La misión Ramses de la Agencia Espacial Europea
Ante este evento, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha desarrollado un plan para la misión denominada Rapid Apophis Mission for Space Safety (Ramses). El objetivo principal de esta iniciativa es observar el asteroide de cerca para obtener conocimientos fundamentales sobre los Asteroides Cercanos a la Tierra y desarrollar sistemas de defensa.
A través de la misión Ramses, la ESA busca estudiar la metodología adecuada para desviar los NEO en caso de que se encuentren en una trayectoria de colisión con la Tierra, con la meta de minimizar o evitar la destrucción potencial.
Cronograma y financiamiento
Para lograr el encuentro con Apophis, la misión Ramses debe ser lanzada en abril de 2028. La aprobación final y la asignación de los fondos necesarios para el proyecto estaban sujetas a las discusiones en la reunión del Consejo Ministerial de la ESA, la cual involucra a los miembros de cada país europeo.
