Las tarjetas gráficas externas (eGPU) han sido un punto débil en el mercado de PC. El concepto era perfecto: poder llevar una ultrabook delgada y ligera para trabajar, y al volver a casa, con solo un cable, transformarla en un potente ordenador de sobremesa para juegos. Esta idea siempre ha sido el sueño de todo entusiasta del hardware.
Sin embargo, la realidad ha sido implacable. El ancho de banda de 40 Gbps de la tecnología Thunderbolt 3 y 4, utilizada en el desarrollo de las eGPU, limitó su rendimiento. La velocidad de transferencia de datos era insuficiente, lo que redujo el rendimiento de la eGPU a la mitad en comparación con un ordenador de sobremesa. Además, el tamaño era un problema. Los dispositivos eGPU, que necesitaban alojar una tarjeta gráfica de sobremesa, eran tan grandes y pesados como un ordenador de sobremesa compacto. Se perdía la portabilidad y se tenía que comprometer el rendimiento, convirtiéndose en un elemento poco práctico.
Pero la forma en que se utilizan los portátiles ha revitalizado el interés por las eGPU. La popularización del trabajo híbrido, que combina el trabajo desde casa y en la oficina, ha generado una demanda de alto rendimiento en el hogar y portabilidad fuera de él. La aparición de las UMPC (Ultra Mobile PC) para juegos, dispositivos portátiles para disfrutar de videojuegos de PC, también ha demostrado la necesidad de las eGPU. Las UMPC ofrecen portabilidad, pero sus gráficos integrados son insuficientes para disfrutar de juegos AAA de alta calidad.
La Asus ROG XG Mobile GC34R-034 se centra en resolver los problemas tradicionales de las eGPU: la portabilidad y la funcionalidad. Utiliza una tarjeta gráfica GeForce RTX 5070 Ti para portátiles, combinando portabilidad y rendimiento, y añade funciones multi-puerto para aumentar su versatilidad.
Reducir la tarjeta gráfica RTX 5070 Ti al tamaño de una novela
Lo primero que llama la atención al ver la Asus ROG XG Mobile GC34R-034 es su tamaño. Mide 20.8 x 15.5 x 2.96 cm, aproximadamente como un libro de bolsillo con tapa dura. Su grosor, de poco más de 3 cm, facilita su transporte. Pesa 950 g, un peso relativamente ligero considerando que incorpora una tarjeta gráfica de alto rendimiento. Para los usuarios que viajan o trabajan con frecuencia, la movilidad es una ventaja importante.
La carcasa es de color negro, pero el material translúcido revela los circuitos internos y los módulos de alimentación. La disposición de la placa base y la fuente de alimentación detrás del panel translúcido es limpia y ordenada. El logotipo ROG con iluminación RGB añade un toque visual distintivo.
En la parte inferior, se incluye un soporte con bisagras para inclinar el dispositivo. Su diseño, más delgado que el de la generación anterior, ocupa menos espacio en el escritorio. Se puede colocar horizontalmente, pero colocarlo verticalmente mejora el flujo de aire y facilita la refrigeración.
También destaca su funcionalidad. En la parte superior, se encuentra un puerto Thunderbolt 5 (USB-C) para conectar dispositivos externos a un portátil o PC compatible. Además, cuenta con puertos adicionales Thunderbolt 5, DisplayPort y HDMI para salida de vídeo.
También ofrece conectores para su uso tanto en interiores como en exteriores. Incluye un puerto de red (RJ-45), dos puertos USB 3.2 Gen2 tipo A y un lector de tarjetas SD. Todos los puertos están ubicados de forma adecuada para facilitar la gestión de los cables. Sin embargo, algunos puertos comparten el ancho de banda. La LAN de 5 Gb, el lector de tarjetas SD y los puertos USB tipo A comparten un ancho de banda total de 10 Gb. Si se conectan todos los puertos simultáneamente, cada puerto no podrá alcanzar su máxima velocidad. Por ejemplo, cada puerto USB tipo A solo podrá alcanzar los 2.5 Gb. Esto equivale a aproximadamente 312.5 MB por puerto.
Esfuerzos para lograr la miniaturización y el alto rendimiento
La Asus ROG XG Mobile GC34R-034 incorpora una tarjeta gráfica para portátiles Nvidia GeForce RTX 5070 Ti. Esta GPU utiliza el chip GB205 basado en la arquitectura Blackwell y ofrece 5888 núcleos CUDA. Su velocidad de reloj varía entre 847 MHz y 1995 MHz, dependiendo de la situación.
La memoria es de 12 GB GDDR7. Los datos se transmiten a través de una interfaz de 192 bits. El ancho de banda de la memoria alcanza los 672 GB por segundo. Un amplio ancho de banda de memoria es esencial para procesar datos 3D complejos y cálculos relacionados con la inteligencia artificial. Cuanto mayor sea la capacidad de la memoria y el número de bits de la interfaz, mejor será el rendimiento en el procesamiento de alta resolución.
El TGP (Total Graphics Power) es de hasta 115 W. Es un valor alto para una GPU de portátil, pero no tanto como para una GPU de sobremesa. No obstante, ofrece un rendimiento suficiente para ejecutar juegos AAA a una resolución QHD (2560 x 1440) de forma fluida. Aunque el trazado de rayos (ray tracing), que procesa la luz en tiempo real, puede reducir los fotogramas, la tecnología de aceleración de inteligencia artificial DLSS puede ayudar a mitigar este problema.
Conectamos la Asus ROG XG Mobile GC34R-034 a la Asus ROG Ally X. Los productos Asus PC compatibles se detectan automáticamente en el software de gestión propio, Armoury Crate, sin necesidad de configuración adicional. Incluso instala automáticamente los controladores de la tarjeta gráfica GeForce. Sin embargo, no siempre son los controladores más recientes, por lo que puede ser necesario instalarlos manualmente si es necesario.
Una vez conectado el dispositivo, la aceleración gráfica se realiza únicamente con la Asus ROG XG Mobile GC34R-034. Se puede considerar que se trata de un PC con una tarjeta GeForce RTX 5070 Ti conectada. Se pueden aumentar los efectos gráficos del juego y aplicar la tecnología de generación de fotogramas (MFG – Multi Frame Generator) para que el juego se reproduzca de forma más fluida. Al ejecutar Ion 2 en la Asus ROG Ally X, se mostraron las funciones relacionadas con Nvidia en las opciones gráficas. Estas funciones no estaban disponibles en el estado predeterminado, ya que la Asus ROG Ally X solo tiene una GPU AMD integrada.
La ejecución del juego también es fluida. El rendimiento de la GPU integrada de la Asus ROG Ally X y la GeForce RTX 5070 Ti es completamente diferente. En el estado predeterminado, incluso si se reducen al mínimo todos los efectos gráficos de Ion 2, es difícil esperar un movimiento fluido. Sin embargo, al conectar la Asus ROG XG Mobile GC34R-034, se pueden activar todos los efectos gráficos sin interrupciones. Si se desea un movimiento aún más fluido, se puede aplicar la tecnología de generación de fotogramas.
La diferencia en los efectos gráficos también afecta a la inmersión. En general, las tarjetas gráficas integradas tienen un rendimiento limitado debido al consumo de energía y el tamaño del semiconductor. Esto se refleja en los gráficos del juego. Un ejemplo común es la baja calidad de la imagen o el efecto de desenfoque. Aunque la tecnología de aceleración de inteligencia artificial está mejorando gradualmente la calidad de la imagen, es difícil superar las limitaciones del hardware.
Para comparar la diferencia en los efectos gráficos, utilizamos el ejemplo de Claire Obscure: 33 Expedition. Primero, configuramos el rendimiento de la Asus ROG Ally X al máximo y ejecutamos el juego, lo que automáticamente estableció las opciones gráficas más bajas. Al aplicar la tecnología de escalado de resolución Fidelity Super Resolution (FSR) de AMD, la representación de la distancia es aceptable, pero la calidad de la representación de los personajes disminuye. El deterioro de la calidad es más evidente al superponer sombras.
Por el contrario, al conectar la Asus ROG XG Mobile GC34R-034, es posible maximizar las opciones gráficas. En este caso, la representación de los personajes y las sombras mejora significativamente. La representación de los rostros es más natural y también mejora la nitidez de las arrugas de la ropa y el fondo. Disfrutar del juego con mejores gráficos y mayor fluidez aumenta la inmersión. Este es un aspecto en el que destaca la Asus ROG XG Mobile GC34R-034.
La diferencia en el rendimiento también es notable. Primero, ejecutamos el software de medición del rendimiento 3DMark Fire Strike. Prueba el procesamiento gráfico general en resolución Full HD. Los resultados mostraron una puntuación de 8970 para los gráficos integrados de la Asus ROG Ally X. La puntuación de gráficos de la Asus ROG XG Mobile GC34R-034, probada a continuación, fue de 31491. Es casi tres veces más.
La diferencia es aún mayor en entornos que aplican efectos gráficos modernos como la iluminación y los reflejos. En la prueba 3DMark Time Spy, la puntuación de gráficos de la Asus ROG Ally X fue de solo 3266. En comparación, la puntuación de gráficos de la Asus ROG XG Mobile GC34R-034 alcanzó los 14651 puntos. El aumento es de aproximadamente el 350%. Cambiar solo el dispositivo de aceleración gráfica en el mismo entorno cambia por completo la experiencia de juego.
Un instrumento para un alto rendimiento en cualquier lugar, una nueva experiencia
¿Cuál es el punto diferenciador de la Asus ROG XG Mobile GC34R-034? En primer lugar, el equilibrio entre portabilidad y rendimiento. La mayoría de las GPU externas están diseñadas para alojar tarjetas gráficas de sobremesa y se ofrecen en formas grandes y pesadas. Sin embargo, la Asus ROG XG Mobile GC34R-034 se diseñó desde el principio para ser una GPU portátil. Utiliza una GPU para portátiles para realizar diversas tareas como juegos, aceleración de inteligencia artificial y edición de vídeo.
En segundo lugar, es la integración con una estación de acoplamiento Thunderbolt. Las GPU externas convencionales solo ofrecen aceleración gráfica, pero la Asus ROG XG Mobile GC34R-034 incluye funciones de red, un concentrador USB y salida de vídeo. Conectar el portátil con un solo cable Thunderbolt crea instantáneamente un entorno de sobremesa completo. No es necesario comprar una estación de acoplamiento por separado, lo que ahorra costes y espacio.
También hay algunos inconvenientes. Su precio es superior a 2 millones de wones. La Asus ROG XG Mobile GC34R-034 se vende en línea por entre 2.19 millones y 2.29 millones de wones. Teniendo en cuenta que una GeForce RTX 5070 Ti de sobremesa cuesta entre 1.2 y 1.5 millones de wones, es un precio difícil de alcanzar. Si se sacrifica el rendimiento, se puede comprar un portátil ultradelgado por el mismo precio.
Sin embargo, este producto ofrece un valor especial a ciertos consumidores que las opciones existentes no pueden proporcionar. Se puede viajar con una ultrabook ligera para trabajar y, en casa o en la oficina, se puede crear una estación de trabajo de alto rendimiento con un solo cable. Se puede realizar tareas ligeras en un café y, al regresar al alojamiento, renderizar vídeos 4K o disfrutar de juegos AAA con la máxima configuración durante un viaje de negocios.
Es una inversión excesiva para los usuarios que utilizan principalmente un PC de sobremesa o solo la GPU integrada de un portátil. Sin embargo, si se quiere combinar la portabilidad y el rendimiento, la Asus ROG XG Mobile GC34R-034 es una opción que merece la pena considerar.
IT동아 강형석 기자 (redbk@itdonga.com)
