Las Luces del Norte podrían iluminar los cielos de más de una docena de estados este lunes y martes.
Grandes expulsiones de plasma del sol, conocidas como eyecciones de masa coronal, se espera que alcancen la Tierra durante la noche del lunes o a mediodía del martes, según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y el servicio meteorológico nacional del Reino Unido (Met Office). Esto podría provocar una fuerte tormenta geomagnética y hacer que las Luces del Norte sean visibles más al sur de lo habitual.
Este hermoso fenómeno, también conocido como aurora boreal, se produce cuando el plasma y el campo magnético de la Tierra interactúan, creando espectaculares exhibiciones de luces de colores.
La actividad geomagnética probablemente alcanzará un nivel G1 en la escala de tormentas geomagnéticas, considerado un evento menor, el lunes, antes de intensificarse a una tormenta geomagnética G3 más fuerte el martes, según predijo NOAA.
Según el pronóstico de la agencia, porciones de 15 estados podrían tener una vista completa o parcial de la aurora el lunes y martes, incluyendo Alaska, Idaho, Iowa, Maine, Michigan, Minnesota, Montana, New Hampshire, Nueva York, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Vermont, Wyoming, Washington y Wisconsin.
Un pronóstico del Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska predice que, con cielos despejados, las luces podrían ser visibles el lunes por la noche desde Utqiaġvik hasta Anchorage y Juneau en Alaska, así como en Maine, Idaho, Indiana y Wyoming. El martes por la noche, la Universidad es ligeramente más optimista que NOAA, mostrando el potencial de que las luces se vean en ciudades como Indianápolis, Chicago, Cleveland y Boston.
Según NOAA, incluso si no están directamente sobre tu cabeza, las luces podrían observarse a más de 800 kilómetros de distancia (500 millas) si son brillantes y las condiciones son favorables.
Para disfrutar de la mejor vista de este fenómeno, la agencia recomienda buscar un lugar alejado de las luces de la ciudad y observar el cielo a última hora de la noche o en las primeras horas de la mañana (dentro de las dos horas posteriores a la medianoche).
Hace menos de un mes, la aurora boreal se vio no solo en estados del norte como Minnesota y Montana, sino también tan al sur como Florida, Alabama y Nuevo México. Su aparición esperada en los cielos esta semana coincide con los días previos al máximo de la lluvia de meteoros Gemínidas, otro evento celestial muy esperado. La lluvia de meteoros, considerada una de las mejores y más fiables del año, ocurre cada diciembre cuando la Tierra orbita a través de un cúmulo de escombros dejado atrás por un objeto masivo conocido como 3200 Phaethon. Este año comenzó el 4 de diciembre y finalizará el 17 de diciembre, con su máximo esperado entre el 12 y el 13 de diciembre.
