¿Por qué los australianos confían más en China que en EE.UU. mientras la desconfianza hacia Washington alcanza niveles históricos?
Canberra, 10 de mayo de 2024 — Según la última encuesta del Instituto Lowy, los australianos priorizan sus relaciones con China sobre las de Estados Unidos, mientras la confianza en el gobierno de Donald Trump cae a su nivel más bajo registrado. El sondeo, citado por The Guardian y The Conversation, refleja un cambio estratégico en la percepción regional, donde el 51% de los consultados considera que la relación con Pekín es más importante que la alianza con Washington.
La desconfianza hacia EE.UU. no es un fenómeno aislado: el Australian Broadcasting Corporation (ABC) reporta que el 42% de los australianos —el porcentaje más alto desde que el Instituto Lowy comenzó a medir esta métrica en 2005— ya no confía en el país norteamericano para proteger sus intereses. Este declive coincide con un aumento en el escepticismo hacia la política exterior de Trump, cuya administración ha sido señalada por tensiones comerciales y disputas diplomáticas, según Bloomberg.
El giro hacia China no es solo económico. La encuesta también revela una caída histórica en el apoyo al multiculturalismo, un pilar de la identidad nacional australiana. Según The Guardian, el 48% de los encuestados ahora cree que la inmigración es un problema para el país, una postura que contrasta con el 30% registrado en 2017. Este cambio de opinión, vinculado al miedo por la inestabilidad global y el auge de discursos nacionalistas —como los de la senadora Pauline Hanson—, ha sido descrito por SMH.com.au como un «cambio de paradigma» en la sociedad australiana.
¿Qué está impulsando este cambio?
Tres factores clave explican la preferencia por China:
- Economía sobre ideología: Australia es el mayor exportador de minerales a China (hierro, carbón, gas), un comercio que genera el 30% de sus ingresos por exportaciones, según datos citados por Bloomberg. Para muchos sectores, la dependencia de Pekín supera los riesgos geopolíticos.
- Desconfianza en EE.UU.: El 63% de los australianos desconfía de que Washington actúe en su interés, especialmente tras disputas como la prohibición de exportar uranio a China en 2020, según The Conversation. La percepción es que Trump prioriza sus alianzas con aliados como Japón o Corea del Sur sobre los intereses australianos.
- Pessimismo generalizado: El 72% de los encuestados por Lowy cree que el mundo está en un «mal momento», una cifra récord. Este clima de incertidumbre ha llevado a muchos a buscar estabilidad en relaciones bilaterales, incluso con potencias con las que hay diferencias ideológicas.
¿Cómo reaccionan los políticos australianos?
El gobierno de Anthony Albanese ha intentado mantener un equilibrio, pero la presión interna es creciente. Mientras el ministro de Relaciones Exteriores, Penny Wong, insiste en que «la alianza con EE.UU. sigue siendo fundamental», fuentes cercanas al partido laborista admiten a The Guardian que la encuesta ha generado debates internos sobre cómo manejar la dependencia de China sin alienar a Washington.
Por su parte, la oposición liderada por Peter Dutton ha aprovechado los datos para criticar la gestión de Albanese, acusándolo de «debilitar los lazos con Occidente». En un discurso reciente, Dutton advirtió: «No podemos permitir que la obsesión por el comercio nos ciegue a las amenazas reales».
¿Qué pasa con el multiculturalismo?
El declive en el apoyo a la diversidad cultural —un valor histórico de Australia— es uno de los hallazgos más preocupantes. Según The Guardian, el 55% de los australianos ahora cree que el país ha perdido su identidad debido a la inmigración masiva, una postura que ha ganado fuerza entre los votantes de zonas rurales y obreras, tradicionalmente más conservadoras.
Este cambio coincide con el ascenso de figuras como Pauline Hanson, cuya partido, One Nation, ha capitalizado el descontento. En una entrevista con SMH.com.au, Hanson celebró los resultados: «Por fin la gente está diciendo en voz alta lo que todos pensábamos: que Australia no es un país para la inmigración sin límites».
Sin embargo, expertos consultados por The Conversation advierten que este giro podría tener consecuencias a largo plazo. «El multiculturalismo fue nuestra fortaleza. Si lo abandonamos por miedo, perdemos lo que nos hizo únicos», dijo el profesor Mark McCrindle, citado en el informe.
¿Qué sigue?
Los analistas coinciden en que este escenario plantea un dilema para Canberra:
- Economía vs. seguridad: China es clave para la economía, pero Australia depende de EE.UU. para su defensa. ¿Puede el país navegar este conflicto sin perder a ninguno de los dos?
- División política: El tema podría polarizar aún más el debate interno, especialmente en vísperas de las elecciones de 2025. El partido laborista deberá decidir si apela al pragmatismo económico o al tradicionalismo cultural.
- Impacto global: Si Australia —miembro de los Cinco Ojos y aliado clave de EE.UU.— reduce su compromiso con Washington, podría enviar una señal peligrosa a otros socios de la OTAN, según Bloomberg.
Mientras tanto, el Instituto Lowy ha anunciado que repetirá la encuesta en seis meses para medir si estos cambios son una tendencia o un fenómeno coyuntural. Una cosa es clara: Australia ya no mira a Occidente con los mismos ojos de hace una década.
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