El gobierno australiano busca proteger a los niños de los riesgos asociados a las redes sociales. Una nueva ley prohíbe, por lo tanto, plataformas como TikTok a menores de 16 años. Sin embargo, incluso las autoridades reconocen que la implementación no será completa.
Australia se ha convertido en el primer país del mundo en introducir una prohibición de redes sociales como TikTok para niños y adolescentes. Ahora se establece una edad mínima de 16 años para el uso de plataformas como TikTok, Instagram y Snapchat. A continuación, un resumen de cómo esta nueva ley busca proteger a los jóvenes:
Eliminación de cuentas
Muchas de las plataformas de redes sociales más grandes a nivel mundial deberán eliminar las cuentas de todos los usuarios menores de 16 años en Australia. Esto afecta a cientos de miles de niños y adolescentes: solo Instagram cuenta con aproximadamente 350.000 usuarios australianos entre 13 y 15 años. Los usuarios jóvenes aún podrán acceder a algunas redes sociales, pero ya no podrán iniciar sesión ni crear una nueva cuenta.
Verificación de la edad
Los operadores de las plataformas son responsables de eliminar las cuentas correctas. El sistema judicial ha examinado varios enfoques. Sin embargo, la ley no especifica un método particular para la verificación de la edad. La protección de datos y la prevención del fraude son fundamentales. Un posible método es que los usuarios escaneen su pasaporte o licencia de conducir. También es posible una estimación de la edad basada en una foto del usuario.
Meta, la empresa matriz de Facebook, ha comenzado a desactivar cuentas basándose en información como la edad proporcionada durante la creación de la cuenta. Los usuarios cuyas cuentas se eliminan injustamente pueden verificar su edad con un video de sí mismos o con su documento de identidad.
Plataformas afectadas
Aún no se ha determinado definitivamente qué plataformas estarán sujetas a la prohibición. La ley se aplica en cualquier caso a Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok, Twitch (líder en streaming en vivo), su competidor australiano Kick, el servicio de mensajería instantánea X y el foro Reddit.
YouTube también figura en la lista, aunque el gobierno ha propuesto una excepción para que los niños puedan ver videos educativos. Pinterest y WhatsApp permanecerán exentos por el momento.
Fraude
Australia espera que los jóvenes intenten eludir las reglas presentando documentos de identidad falsos o fotos manipuladas con IA. Las plataformas deben combatir los intentos de fraude con sus propios recursos. TikTok instó a los padres a mantener «conversaciones» con sus hijos para que indiquen su edad con honestidad. La autoridad reguladora de Internet australiana admitió: «Por supuesto, ninguna solución será 100% efectiva en todo momento».
Sanciones severas
El gobierno australiano es consciente de que la prohibición tendrá lagunas, al menos inicialmente. Las plataformas se enfrentan a multas de 27 millones de euros si no cumplen con las regulaciones. No está claro cómo las autoridades interpretarán este término. El jefe de gobierno, Anthony Albanese, también apuesta por la comprensión de los afectados. Poco antes de su entrada en vigor, defendió la nueva ley y apeló a los niños y jóvenes: «Pasen tiempo con sus amigos y familiares. En persona, cara a cara».
