Comentaristas en Lisboa anticipan que la base militar de Lajes, ubicada en la isla Terceira de las Azores, podría ser utilizada para una operación militar, debido al reciente incremento de la presencia de tropas y aeronaves estadounidenses en la región.
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Acciones similares a las de junio de 2025
Según SIC, esta mayor presencia de aeronaves estadounidenses, incluyendo aviones de reabastecimiento, transporte y cazas en la base de Lajes, recuerda a una operación similar llevada a cabo por Estados Unidos en junio de 2025, cuando atacó instalaciones nucleares en Irán.
De acuerdo con la información proporcionada por SIC, entre el martes y el miércoles, llegaron a la isla de Terceira diez aviones de reabastecimiento y transporte Boeing KPC-46, cuatro cazas F-16 de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur, y un Boeing C-17 para el transporte de cargas militares voluminosas. SIC también informó que una de las aeronaves estadounidenses se encuentra fuera de servicio debido a una avería.
La agencia de noticias Lusa, que ha reportado la llegada de aproximadamente 400 soldados a Terceira en los últimos días – una cifra similar a la de junio del año pasado – afirma que hay un mayor número de aeronaves estadounidenses en la base de Lajes en Portugal.
Según los datos de Lusa, al menos 11 aviones de reabastecimiento KPC-46, 12 cazas F-16 y un avión de transporte C-17 se encontraban en la isla azoriana el miércoles por la tarde.
Las fuerzas estadounidenses han estado estacionadas en territorio portugués de forma continua desde 1944, cuando comenzaron a utilizar la base militar de Lajes en la isla de Terceira, gracias a la colaboración de los británicos, durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial.
La ubicación estratégica de las Azores en el Océano Atlántico y la presencia de tropas estadounidenses fueron, en 1949, uno de los principales argumentos para invitar a Portugal a formar parte de la OTAN.
La presencia actual de las tropas estadounidenses en la isla de Terceira está regulada por un acuerdo entre Estados Unidos y Portugal, firmado en 1995, que permite a las fuerzas aéreas estadounidenses utilizar la base militar de Lajes para fines relacionados con las operaciones de la Alianza Atlántica.
Según estimaciones de los medios locales, actualmente hay 165 soldados estadounidenses estacionados en Terceira, apoyados por 400 trabajadores portugueses de la base de Lajes.
