Investigaciones recientes sugieren que los hombres pueden ser portadores de bacterias asociadas con la vaginosis bacteriana (VB) sin presentar síntomas, y podrían transmitir estas bacterias a sus parejas sexuales femeninas. Esta nueva perspectiva está cambiando la forma en que se entiende la VB, que hasta ahora se consideraba principalmente una afección causada por un desequilibrio en las bacterias de la vagina.
Como resultado de estos hallazgos, en el Reino Unido algunos centros médicos están comenzando a probar un enfoque de tratamiento que incluye a las parejas masculinas de las mujeres que sufren de VB recurrente.
La vaginosis bacteriana es una infección vaginal muy común a nivel mundial, que afecta a aproximadamente una de cada tres mujeres. Se caracteriza por un olor desagradable, cambios en el flujo vaginal y picazón, y algunos estudios han sugerido una posible relación con riesgos de infertilidad y parto prematuro. Tradicionalmente, se ha considerado que la VB no es una enfermedad de transmisión sexual, sino un resultado del desequilibrio de las bacterias en la vagina.
Según informes del periódico británico The Sun, algunos especialistas en salud sexual en el noroeste de Londres están considerando ofrecer tratamiento antibiótico a las parejas masculinas de las pacientes con VB recurrente. La Dra. Charlotte-Eve Short, especialista en salud sexual y VIH del Imperial College London, ha iniciado el tratamiento de aproximadamente 12 parejas, que implica el uso conjunto de antibióticos y, en algunos casos, una pomada antibiótica para aplicar en el pene.
La VB tiene una alta tasa de recurrencia, con más de la mitad de las mujeres tratadas con antibióticos experimentando una reinfección dentro de los seis meses. Los profesionales de la salud han sospechado durante mucho tiempo que las parejas masculinas podrían ser una fuente de reinfección.
Los investigadores creen que las bacterias asociadas con la VB pueden estar presentes en la superficie del pene o en la uretra masculina, y pueden transmitirse a las mujeres durante las relaciones sexuales. La mayoría de los hombres no presentan síntomas y, por lo tanto, pueden desconocer que son portadores de estas bacterias.
Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Monash en Australia, que rastreó a 150 parejas en las que la mujer padecía VB recurrente, encontró que todas las mujeres recibieron tratamiento antibiótico, pero solo la mitad de las parejas masculinas. El estudio se interrumpió anticipadamente después de tres meses, cuando se observó que el tratamiento de las parejas reducía significativamente las tasas de recurrencia. Los resultados de este estudio fueron publicados en la revista The New England Journal of Medicine.
Tras este estudio, algunos médicos han comenzado a probar el tratamiento de las parejas, pero existe cierta cautela entre los expertos. El Dr. Austin Ugoamadue, ginecólogo del St George’s Hospital, señaló que, si bien el estudio es prometedor, se necesitan investigaciones más amplias para cambiar las directrices de tratamiento. También enfatizó que, antes de generalizar el tratamiento de las parejas, es necesario demostrar que los beneficios superan los riesgos potenciales.
Las directrices actuales para el tratamiento de la VB en el Reino Unido, establecidas por la Asociación Británica de Salud Sexual y VIH (BASHH), no recomiendan el tratamiento de las parejas masculinas, ya que la última revisión completa se realizó en 2012. Sin embargo, se está trabajando en una revisión de las directrices para incorporar los resultados de investigaciones recientes, y se está considerando la posibilidad de incluir el tratamiento de las parejas en determinadas situaciones.
También existe un debate en curso sobre si la VB debería reclasificarse como una enfermedad de transmisión sexual. La Dra. Short argumenta que, dado que la VB está relacionada con la infertilidad, el parto prematuro y un mayor riesgo de otras infecciones de transmisión sexual, es necesario tomar la enfermedad más en serio. Sin embargo, algunos expertos señalan que, si bien la VB puede estar relacionada con la actividad sexual, aún no hay pruebas suficientes para clasificarla como una enfermedad de transmisión sexual directa entre parejas.
El Dr. Hemant Bakaria, ginecólogo de una clínica en Londres, también señaló que, aunque las directrices actuales no clasifican la VB como una enfermedad de transmisión sexual, esta clasificación podría cambiar en el futuro en función de los resultados de nuevas investigaciones.
