Tras la dolorosa derrota de los Toronto Blue Jays en la Serie Mundial contra los Los Angeles Dodgers, Chris Bassitt, uno de los lanzadores más destacados del equipo en la serie, no dudó en expresar su cariño por sus compañeros, llegando a afirmar que los Jays eran “el grupo favorito con el que he jugado en mi carrera”. Una declaración significativa viniendo de un jugador que acababa de completar su undécima temporada.
Ahora, apenas tres meses después, parece que Bassitt está a punto de dejar atrás a Toronto para unirse a otro equipo. Según Jon Heyman, un reconocido experto de las Grandes Ligas, el derecho, que está en el mercado de agentes libres, ha despertado el interés de un equipo de la Liga Americana que compite directamente con los Blue Jays, en la siempre competitiva División Este.
Especialmente después de que Framber Valdez, el principal objetivo de los equipos en el mercado de agentes libres, firmara un contrato de cinco años y 125 millones de dólares con los Detroit Tigers, los Baltimore Orioles están buscando otros lanzadores, y Bassitt figura entre los principales candidatos, según Heyman, quien escribe para el New York Post el jueves.
“Con Framber Valdez en los Tigers, Zac Gallen podría ser su principal objetivo, seguido por Lucas Giolito, Chris Bassitt y otros”, escribió Heyman.
Bassitt, un lanzador confiable
El interés de los Orioles en Bassitt es comprensible. A pesar de estar a punto de cumplir 37 años y proveniente de un contrato de tres años y 63 millones de dólares con los Blue Jays, el lanzador derecho de Toledo, Ohio, sigue siendo uno de los brazos más duraderos del béisbol. Bassitt ha completado al menos 170 entradas en cada una de sus últimas cuatro temporadas, alcanzando incluso las 200 entradas lanzadas en 2023.
En la rotación de los Orioles, solo Dean Kremer, de 30 años, superó las 170 entradas la temporada pasada, con 171 entradas y dos tercios, y solo ha alcanzado esa cifra en dos ocasiones en sus seis años de carrera.
La segunda mayor carga de trabajo de los Orioles la temporada pasada recayó en Tomoyuki Sugano, de 36 años, en su primera temporada en las Grandes Ligas después de una carrera de 12 años en Japón. Sin embargo, Sugano no ha alcanzado las 170 entradas desde 2018, cuando lanzó 202 entradas para los Tokyo Yomiuri Giants de la Liga Central de Japón.
Bassitt ha demostrado tanto cantidad como calidad, con una efectividad de 3.77 en esas cuatro temporadas en las que totalizó 723 entradas.
Bassitt, un agente libre ‘infravalorado’
Según el analista Travis Sawchik de MLB.com, con el inicio de los entrenamientos de primavera a la vuelta de la esquina, el hecho de que Bassitt siga sin equipo indica que está siendo “infravalorado” en el mercado de agentes libres.
“Es increíblemente duradero, habiendo registrado al menos 150 entradas en cada temporada desde 2021. También posee uno de los repertorios más profundos del juego, lo que le permite quizás superar las dificultades con astucia y creatividad, incluso a medida que su velocidad disminuye”, escribió Sawchik. “El valor de su curva mejoró de -1 en 2024 a +5 en comparación con el promedio de la liga. Su SIERA de temporada completa (3.92) fue mejor que el promedio de la liga y su mejor desde 2022. Esto sugiere que todavía tiene combustible para 2026”.
Bassitt rindió en la Serie Mundial
Bassitt también es un lanzador experimentado en postemporada, con una efectividad de 3.04 en 23 entradas y dos tercios en 10 juegos de postemporada a partir de 2020, cuando lanzó para los entonces Oakland Athletics.
A pesar de haber sido excluido de la Serie Divisional de la Liga Americana el año pasado debido a una lesión de espalda, Bassitt regresó para lanzar desde el bullpen de los Blue Jays, lanzando 8 entradas y dos tercios en siete juegos y permitiendo solo una carrera limpia.
La participación en la postemporada también demostró la adaptabilidad de Bassitt. Ofreció una actuación sobresaliente desde el bullpen a pesar de haber sido relevista solo una vez en las seis temporadas anteriores.
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