WASHINGTON, D.C. – El equipo de béisbol de Catholic fue seleccionado para terminar en segundo lugar en la conferencia en la encuesta pretemporada de entrenadores de Landmark de esta temporada, según se anunció hoy. Los Cardinals recibieron 54 puntos en la encuesta y obtuvieron dos votos para el primer lugar, ubicándose detrás de Wilkes.
Los Cardinals finalizaron la temporada pasada con un récord de 29-18 y encadenaron 10 victorias consecutivas al final de la temporada regular y el torneo de la conferencia, lo que ayudó a asegurar el primer campeonato de Landmark del programa desde 2018. El equipo del entrenador Ross Natoli obtuvo una invitación automática al Torneo de la NCAA y logró dos victorias contra Mount Union en la regional antes de caer ante Rowan.
Natoli comienza su 41ª temporada como entrenador en jefe del programa de béisbol de Catholic después de obtener el sexto campeonato de la Conferencia Landmark del equipo la temporada pasada. Actualmente ocupa el décimo lugar entre los entrenadores activos de la División III en victorias en su carrera con 835 al comenzar la temporada.
A pesar de perder algunas piezas clave de la temporada pasada, los Cardinals regresan con mucho talento en la alineación, incluido Sammy Burman, quien fue seleccionado para el Segundo Equipo All-Landmark, así como para el ABCA Third Team All-Region V la temporada pasada. Finalizó segundo en el equipo en promedio de bateo (.353) y sus 61 hits estuvieron entre los 10 mejores en una sola temporada en la historia del programa. Matthew Fisher y Jack Bateman también regresan a la alineación después de ser figuras constantes el año pasado. Bateman terminó segundo en el equipo en jonrones con seis en 2025. Logan Eilbacher también regresa esta temporada después de perder la mayor parte de la temporada pasada debido a una lesión. En 2024, Eilbacher bateó .356 con 18 dobles, ocho jonrones y 35 carreras impulsadas como novato.
Catholic regresa con el as del cuerpo de lanzadores en Roman Tozzi este año después de lanzar un máximo en su carrera de 70.1 entradas en 2025 con un promedio de carreras limpias de 4.73 y 52 ponches. Tozzi es una selección de d3baseball.com All-Region V por dos veces y fue un All-American tanto para d3baseball.com como para ABCA en 2024. El bullpen regresa con tres líderes de entradas de la temporada pasada en Jake Kenney, Mac Meara y Jack Scholz. Kenney tuvo un promedio de carreras limpias de 3.29 en relevo la temporada pasada con cuatro salvamentos en 27.1 entradas, mientras que Meara y Scholz lanzaron cada uno más de 30 entradas en 2025.
Los Cardinals darán la bienvenida a tres transferencias al roster esta temporada, Chris Esquivel (Saint Mary’s), Gabriel Ruiz (UMBC) y James Vlastaris (FDU), todos los cuales se espera que tengan un impacto en el equipo esta temporada. Catholic también incorpora una clase de novatos que presenta 16 nuevos integrantes al roster para 2026.
Wilkes encabezó la encuesta con 62 puntos, recibiendo seis votos para el primer lugar después de ser el equipo mejor clasificado en el torneo de la conferencia la temporada pasada. Elizabethtown recibió el otro voto posible para el primer lugar y se ubicó detrás de Catholic con 51 puntos. Scranton y Lycoming completaron los cinco primeros lugares en la encuesta con 45 y 37 puntos respectivamente.
La temporada de Catholic está programada para comenzar el viernes 20 de febrero cuando se enfrenten a #10 Salve Regina en el Matt Kurkjian ALS Awareness Invitational. El primer lanzamiento está programado para las 12:00 p.m. en lo que será el primer juego en el nuevo césped del Talbot Field para los Cardinals.
