Betelgeuse es una de las estrellas más brillantes de la constelación de Orión, visible durante las noches de invierno en la península ibérica. Se trata de un astro en fase terminal de su vida, destacando por su luminosidad y brillo en el firmamento. Cuando explote como supernova, este cuerpo celeste alcanzará un brillo comparable al de la mitad de la Luna llena. Aunque este evento resulta fascinante, se estima que no ocurrirá hasta dentro de decenas de miles de años.
Sin embargo, esta estimación se basa en la suposición de que Betelgeuse ha permanecido aislada. En el universo, la mayoría de las estrellas viven en compañía de otras, intercambiando materia con ellas, lo que puede alterar drásticamente su edad. Recientemente, un equipo de astrofísicos estadounidenses anunció haber encontrado una posible compañera a Betelgeuse, a través de una publicación en The Astrophysical Journal Letters.
Si bien esta detección aún no es definitiva y requiere confirmación mediante observaciones adicionales, los resultados sugieren que se trataría de una protoestrella, es decir, un astro en proceso de formación. Aunque este binomio por sí solo no es suficiente para modificar significativamente la edad estimada de Betelgeuse, su presencia indica la posible existencia de compañeros anteriores, ya desaparecidos, que podrían haber alterado de manera considerable la edad de esta estrella.
