La imbatibilidad de Jordan Binnington en 2026 no duró mucho. El portero de los St. Louis Blues, después de comenzar el año con una victoria por blanqueo de 26 paradas contra los Montreal Canadiens el sábado, recibió siete goles en 35 disparos el miércoles en una derrota 7-3 ante los Chicago Blackhawks.
El entrenador en jefe de los Blues, Jim Montgomery, intentó sustituir a Binnington después de que los Blackhawks marcaran su séptimo gol de la noche en el tercer período, pero no pudo localizar a su suplente, Joel Hofer. Hofer se encontraba detrás de Montgomery en el túnel que conduce al vestuario del equipo, aparentemente debido a un espacio limitado en el banquillo del United Center.
Montgomery no abordó el intento de cambio de portero después del partido, mientras que Binnington no enfrentó otro disparo en los últimos cinco minutos y 54 segundos del encuentro. Con esta derrota, el récord de Binnington cayó a 8-11-6 en la temporada, con un porcentaje de salvadas actual de .871 y un promedio de goles encajados de 3.55.
Binnington estaba disputando partidos consecutivos por primera vez desde que sufrió derrotas ante los Anaheim Ducks y los Utah Mammoth a principios de diciembre. A pesar de mostrar destellos de brillantez, como su blanqueo contra los Canadiens y una victoria en tiempo extra por 29 paradas contra los New York Rangers el 18 de diciembre, ha registrado un porcentaje de salvadas por debajo de .900 en nueve de sus últimos 11 partidos.
La temporada pasada, el portero de 32 años tuvo un récord de 28-22-5 con un porcentaje de salvadas de .900 y un promedio de 2.69 goles encajados. Su mejor momento llegó al final de la campaña, con un récord de 15-3-2 en sus últimos 20 partidos, lo que generó optimismo sobre su posible recuperación.
“Fue excelente”, declaró el defensa Cam Fowler después de la victoria del sábado. “Nos dio una oportunidad de ganar, realizó grandes paradas en momentos cruciales y fue una razón importante por la que pudimos conseguir los dos puntos. Él y Joel Hofer siempre luchan por nosotros y nos dan una oportunidad de ganar. Binner fue sobresaliente.”
Uno de los momentos destacados de 2025 para Binnington fue en el 4 Nations Face-Off, donde lideró a Canadá a una victoria en tiempo extra sobre Estados Unidos en la final. Comenzó los cuatro partidos de Canadá en el torneo, lo que le aseguró un lugar en el equipo olímpico de este año.
El equipo canadiense ha confirmado a Binnington, al portero de los Washington Capitals, Logan Thompson, y a Darcy Kuemper de los Los Angeles Kings en su lista. Aún no está claro qué portero será el titular el próximo mes. Thompson tiene un récord de 15-12-4 con un porcentaje de salvadas de .915 y un promedio de 2.40, mientras que Kuemper registra 12-7-7 con un porcentaje de salvadas de .910 y un promedio de 2.38.
