Bob Pulford, leyenda del hockey sobre hielo y miembro del Salón de la Fama, ha fallecido a los 89 años de edad.
La noticia fue confirmada por la Asociación de Ex Alumnos de la NHL, quienes destacaron su legado imborrable en el deporte a todos los niveles.
Como jugador, Pulford brilló con los Toronto Maple Leafs y posteriormente con los Los Angeles Kings, conquistando cuatro Copas Stanley con Toronto en la década de 1960. A lo largo de su carrera, disputó 1,079 partidos, anotando 643 puntos, a los que sumó 51 puntos en 89 encuentros de playoffs.
Fue seleccionado para cinco Juegos de Estrellas y lideró la liga en goles de corto mano en tres ocasiones.
En 1967, el mismo año en que ganó su última Copa Stanley con los Maple Leafs, Pulford fue elegido como el primer presidente jugador de la NHLPA, cargo que ocupó hasta su retiro como jugador en 1972. Sus esfuerzos en ese momento fueron cruciales para que la NHLPA fuera reconocida oficialmente por la NHL y sus propietarios.
Tras su etapa como jugador, Pulford se dedicó a la dirección técnica, primero con los Kings y luego con los Chicago Blackhawks, donde también ejerció como gerente general a partir de 1977. Permaneció vinculado a los Blackhawks en diversas funciones hasta 2005.
Pulford recibió el premio Jack Adams como el mejor entrenador de la NHL en 1975 mientras dirigía a los Kings. Su carrera como entrenador incluye tres títulos de división y un récord de 363 victorias, 330 derrotas y 136 empates en 12 temporadas.
En 1991, Pulford fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey como jugador.
“Descansa en paz, Bob”, expresó la NHLAA en su publicación. “Tu impacto en el hockey y en todos los que tuvieron el privilegio de conocerte nunca será olvidado”.
— Con información de The Associated Press
