En la jornada inaugural del Campeonato Nacional Élite de Boxeo IABA 2026, el pugilista olímpico de París, Jude Gallagher, ofreció la actuación más pulida en la categoría de 60 kg.
En su primer combate nacional en casi dos años, logró superar el desafío de Martin McDonagh del Avona BC, ganando su cuartos de final por decisión unánime.
Gallagher se vio inicialmente a la defensiva, ya que McDonagh lanzaba golpes desde varios ángulos, pero el boxeador de Tyrone eligió sus ataques y anotó puntos de manera constante. Avanza a una semifinal contra Gavin Ryan de Meath, que tendrá lugar la próxima semana.
Adam Kiely se enfrentará a Adam Hession en la otra semifinal de 60 kg después de vencer a Lee McEvoy, también del Avona BC, por 4-1.
El regreso de Michael O’Reilly, antiguo medallista de bronce mundial en peso medio, no tuvo el final esperado. Ahora compitiendo en peso pesado y representando al St Brigid’s de Kildare, perdió por 5-0 ante Wayne Rafferty del Dublin Docklands BC. Rafferty avanza a la semifinal contra el campeón defensor, Jack Marley.
O’Reilly (St Brigid’s Kildare) formó parte inicialmente del equipo irlandés en los Juegos Olímpicos de Río 2016, pero dio positivo por la sustancia prohibida metandienona, siendo enviado a casa y posteriormente sancionado con una suspensión de cuatro años.
Shannon Sweeney, campeona europea de 2024 y representante de St. Anne’s Mayo, se ha ganado un lugar en la semifinal de 51 kg contra la olímpica de París, Daina Moorehouse.
Sweeney boxeo de manera excepcional desde la distancia y obtuvo una victoria por decisión dividida sobre Rachel Lawless de Offaly.
Niamh Early de Kildare (Unit 3) se enfrentará a Caitlyn Fryers en la otra semifinal después de su victoria sobre Carlagh Peake de Mayo.
En los primeros cuartos de final masculinos de 65 kg, el dublinés Roy Colgan derrotó por decisión unánime a su oponente de Belfast, John Paul Hale, asegurando un enfrentamiento con el olímpico de 2024, Dean Clancy (Sean McDermott BC, Leitrim). Mientras que Luke Hall se medirá a su compatriota de Westmeath, Jason Nevin, tras una victoria por 5-0 sobre James McDonagh de Waterford.
Cian Cramer (Cabra BC) y Ryan Jenkins (Jobstown BC) avanzaron en la categoría masculina de 70 kg después de vencer a Damien Creavin y Darragh Gilroy, respectivamente. Cramer se enfrentará a Terry McEntee del DCU BC y Jenkins a Jon McConnell de Belfast.
Otros ganadores de la noche fueron Nicola Clyde del Antrim BC (femenino de 54 kg), el púgil de Waterford, Adam Kiely (masculino de 60 kg) y Nathan Ojo del Esker BC, Dublín (masculino de 85 kg), quienes vencieron a Chloe Gabriel, Lee McEvoy y Rasheed Momoh, respectivamente, asegurando su lugar en las semifinales.
La primera de las dos jornadas de semifinales tendrá lugar el sábado, y uno de los puntos destacados será el regreso de la dos veces medallista de oro olímpica, Kellie Harrington, quien se enfrentará a Zara Breslin del Tramore BC.
La olímpica de París y medallista de bronce mundial de 2026, Gráinne Walsh, también se enfrentará a la adolescente Ava Henry (Dublin Docklands), mientras que la dos veces olímpica Michaela Walsh, que ostenta el récord de 13 títulos nacionales élite, se medirá a Niamh Fay por un lugar en las semifinales de 57 kg.
