ALLEGANY, NY – El equipo de baloncesto de Bradford superó una racha de tres derrotas consecutivas, asegurando una victoria en el torneo anual Joe DeCerbo Holiday Showcase al vencer a Allegany-Limestone 60-45 con una sólida reacción en la segunda mitad.
Ambos equipos llegaban al encuentro tras derrotas recientes, buscando establecer un ritmo de juego cohesivo. Si bien los Gators tuvieron dificultades ante la presión total inmediata de Bradford, los Owls inicialmente batallaron con pérdidas de balón, acumulando tres errores en los primeros dos minutos de juego debido a pases imprecisos y falta de comunicación. Sin embargo, justo cuando comenzaban a encontrar su ritmo, el ataque de A-L se intensificó.
Nolan O’Brien fue la figura destacada, anotando su primer triple del día para poner a los Gators en ventaja 5-2. A medida que A-L lograba superar la presión y la defensa zonal de Bradford, consistentemente encontraban a O’Brien en las esquinas. Aprovechando sus oportunidades, O’Brien conectó cuatro triples más, llevando a los Gators a una ventaja de 16-8 al final del primer cuarto.
“Este fue el mejor partido de (O’Brien) y no solo por los triples. Creo que jugó muy bien en ambos lados de la cancha esta noche,” comentó Glenn Anderson, entrenador en jefe de Allegany-Limestone. “Rebotó muy bien y tuvo que hacerlo porque Bradford es un equipo grande y nosotros no. Fue bueno verlo así.”
Sin embargo, la ofensiva de A-L se estancó rápidamente. Tras algunos ajustes defensivos por parte de los Owls, los Gators entraron en una sequía anotadora. A pesar de seguir encontrando oportunidades de tiro con una buena circulación de balón, los lanzamientos no entraban. Incluso tras recuperar balones o tener oportunidades claras cerca del aro, A-L no pudo romper la racha negativa, acumulando casi cinco minutos sin anotar.
“Cambiamos nuestra defensa. No estábamos cubriendo las esquinas lo suficientemente rápido, así que la ajustamos para tener más cobertura trasera y mantener la presión defensiva,” explicó Andrew Terwilliger, entrenador en jefe de Bradford. “En condiciones normales, probablemente podríamos haber llegado a tiempo, pero con nosotros luchando contra la enfermedad, estábamos un par de pasos atrás.”
Mientras tanto, los Owls comenzaron a recortar la diferencia. Tras corregir sus problemas de pérdidas de balón, Bradford comenzó a aprovechar su ventaja en la zona de la pintura. Anotando seis puntos consecutivos, incluyendo un triple de Marcus Terwilliger en su primer partido tras una lesión, Bradford igualó el marcador a 16 con tres minutos y medio restantes.
En los últimos momentos de la primera mitad, A-L recuperó energía y ambos equipos intercambiaron canastas. Finalmente, los Owls se aferraron a una ligera ventaja de 23-22 al entrar en el descanso.
“Creo que encestar muchos triples es un arma de doble filo. Los ves entrar y de repente pensamos que podemos vivir de eso,” dijo Anderson. “La clave durante todo el día fue llevar el balón al interior y creo que en el segundo cuarto lanzamos demasiados triples.”
La intensidad ofensiva continuó en el tercer cuarto. Ambos equipos regresaron a la cancha con la intención de aumentar el ritmo, intercambiando puntos casi a la perfección. Cuando Tyler Simmons anotó un triple para Bradford, Jax Amore respondió en la siguiente posesión. Después de que Marcus Terwilliger se abriera paso hacia la canasta para una bandeja, Cooper Wilczewski giró desde el bloque para una finalización suave.
La defensa de Bradford cambió la dinámica. Manteniendo una ventaja de dos puntos con cinco minutos restantes, un robo en la mitad de la cancha interrumpió el intercambio de canastas. Los Owls convirtieron esa pérdida de balón en dos puntos de Troisi antes de repetir la jugada con un robo y dos tiros libres de Simmons. De repente, A-L se había enfriado y Bradford tenía el impulso, que transformó en una racha de 11-0.
A pesar de poner fin a la sequía de tres minutos y medio con algunas canastas en el último minuto, los Gators estaban ahora bajo presión, enfrentando un déficit de siete puntos al entrar en el último cuarto.
Los Gators finalmente lograron detener la sangría, manteniendo a Bradford sin anotar durante los primeros minutos del cuarto período, pero su ofensiva también se vio afectada. Las intermitentes dificultades contra la presión total continuaron interrumpiendo el ritmo, mientras que los tiros fallados y las posesiones vacías aumentaron la frustración, ya que A-L se enfriaba por otros tres minutos y medio.
En ese mismo período, los Owls comenzaron a tomar el control definitivo. Continuaron aumentando el ritmo, Bradford corrió hacia la canasta para anotar y luego cambió a una agresiva defensa de presión antes de que los Gators tuvieran tiempo de reaccionar. Una jugada dividida en la línea de tiros libres de Simmons amplió su ventaja a 10 antes de que los Owls terminaran el partido con un sólido trabajo desde la línea de tiros libres. A pesar de la producción constante de A-L en la recta final, la diferencia fue demasiado grande para superar, sufriendo los Gators su sexta derrota de la temporada.
Simmons lideró a Bradford con 21 puntos, mientras que Terwilliger terminó con 18. Troisi fue el tercer Owl en alcanzar los dos dígitos, finalizando con 10 puntos junto con los seis de Roulo. Por A-L, O’Brien fue el máximo anotador con 23 puntos, seguido por Callen con 10 y Owen con ocho.
“Solo esperamos crecer día a día. Creo que todos los involucrados saben que este es un proyecto de dos o tres años,” dijo Anderson, cuyo equipo está compuesto casi en su totalidad por jugadores de categorías inferiores. “Creo que estamos comenzando a encontrar jugadores, como Daeton Owen (ocho puntos) tuvo un muy buen partido y no ha tenido muchos minutos hasta ahora. Se trata de encontrar situaciones como esa donde los jugadores dan un paso adelante y encontrar algo de consistencia en general.”
EN ALLEGANY
Bradford (60)
Simmons 6 8-12 21, Terwilliger 7 2-2 18, Troisi 5 0-1 10, Roulo 3 0-0 6, Curcio 1 1-2 3, Blatchley 0 2-2 21. Totales: 22 13-19 60
Allegany-Limestone (45)
O’Brien 6 5-6 23, Callen 3 2-5 10, Owen 3 2-2 8, Wilczesky 2 0-2 4. Totales: 14 9-15 45
Bradford 8 23 41 60
Allegany-Limestone 16 22 34 45
Triples: BD (3) Terwilliger 2, Simmons, A-L (8) O’Brien 6, Callen 2; Faltas totales: BD 16, A-L 18; Expulsado por faltas: Roulo (BD).
