En el marco del Programa de Fuerzas Blindadas Estratégicas, el Ejército Brasileño (EB) continúa avanzando en la revitalización de sus tanques Leopard 1A5BR, una iniciativa destinada a mantener las capacidades operativas de sus unidades mientras se define el reemplazo futuro de esta flota. El proyecto, que busca extender la vida útil de los tanques hasta 2040, permitirá a la caballería blindada del EB preservar su potencia de fuego y movilidad, garantizando la continuidad de las operaciones.
La revitalización de los Leopard 1A5BR está siendo llevada a cabo por el Parque Regional de Mantenimiento de la 3ª Región Militar (Pq R Mnt/3), ubicado en Santa Maria, Rio Grande do Sul (Brasil). Allí, un equipo técnico especializado realiza un proceso integral que incluye la sustitución de componentes electrónicos, la inspección estructural del casco y la torreta, y la aplicación de nuevas soluciones desarrolladas por ingenieros del Instituto de Ingeniería Militar (IME). Según declaraciones del Director del Parque Regional de Mantenimiento, Coronel Idunalvo Mariano, “la revitalización del Leopard garantiza una vida operativa adicional de 15 años, fortaleciendo la capacidad de proyección de poder del Ejército Brasileño.”
Los trabajos, iniciados en 2025, contemplan la recuperación de un total de 52 tanques en un período de diez años. Las dos primeras unidades ya han sido entregadas tras superar con éxito las pruebas de rendimiento y fiabilidad. Cada Leopard 1A5BR requiere un promedio de dos meses de trabajo intensivo, incluyendo la verificación de los sistemas de arranque, frenado, estabilización de la torreta y la calibración del armamento principal. Una vez completado este proceso, los vehículos son devueltos a sus respectivos regimientos de caballería blindada, distribuidos en los tres estados bajo la jurisdicción del Comando Militar del Sur, responsable de casi el 80% de la flota blindada del país.
El proyecto también refleja el esfuerzo del Ejército por fortalecer su autonomía industrial. En las instalaciones de Santa Maria, una sección de Estudios y Proyectos desarrolla piezas de fabricación nacional para sustituir a los componentes importados, optimizando los costos y garantizando la disponibilidad de repuestos. Este enfoque, además de reducir la dependencia externa, fomenta la innovación tecnológica dentro de las Fuerzas Armadas, contribuyendo a la sostenibilidad del programa.
Paralelamente a la revitalización de los tanques Leopard 1A5BR, el Ejército Brasileño continúa evaluando alternativas para su reemplazo dentro del Programa de Fuerzas Blindadas Estratégicas. El proceso, iniciado en 2024, contempla la adquisición de nuevos Vehículos de Combate de Infantería (VBC Fuz) y Tanques de Combate Principales (VBC CC), con opciones que incluyen el CV90 y CV90120 de BAE Systems, el Sabra Luz de Elbit Systems y el VT5 de Norinco. Estos sistemas forman parte de un esfuerzo de planificación a largo plazo, estimado en más de 30 mil millones de reales (5.300 millones de dólares estadounidenses), que tiene como objetivo equipar al Ejército con 2.096 vehículos blindados de nueva generación para 2040.
En paralelo, el Ejército ha logrado avances significativos en la recuperación de su flota de tanques M60A3 TTS Patton, con 17 unidades recientemente devueltas al servicio operativo tras la Operación Patton 2025. Al igual que con los Leopard, estos esfuerzos de mantenimiento profundo permiten mantener la capacidad de combate mientras se define el nuevo estándar blindado del país.
*Imágenes utilizadas con fines ilustrativos.
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