Brendon Bray, actual entrenador del equipo de natación y clavados de la Universidad de Nevada (Wolf Pack), tiene profundas raíces en el norte de Nevada. Desde sus días como atleta tricampeón estatal en la Reno High School hasta su década liderando el programa universitario, Bray siente un fuerte vínculo con la comunidad.
«Es algo muy especial para mí», afirma Bray. «Crecer aquí y ahora ser parte del programa en el que crecí, implica no solo participar, sino también implementar muchas de las cosas que yo mismo buscaba en este programa cuando era joven.»
Tras destacar como nadador en Reno High, Bray aspiraba a competir a nivel universitario. Sin embargo, la Universidad de Nevada no contaba con un programa de natación masculino, lo que lo obligó a buscar otras opciones para alcanzar su sueño.
«A día de hoy, todavía no ofrecen un programa masculino, así que los hombres tenemos que buscar en otros lugares», explica Bray. «Y UNLV no era una opción para mí.»
Inicialmente, Bray se comprometió con la Universidad de Washington, pero antes de incorporarse, los Huskies decidieron cancelar su programa de natación. Completó entonces su primer año en la Universidad de Utah, hasta que Washington restableció su equipo, momento en el que Bray se trasladó para competir con los Huskies durante sus tres temporadas universitarias restantes.
La carrera de Bray como entrenador comenzó en Seattle, donde fue asistente como estudiante de 2004 a 2005, y luego ascendió a entrenador asistente de los equipos masculino y femenino de 2005 a 2007.
En 2007, se unió a San Diego State como entrenador asistente, donde permaneció durante seis temporadas, contribuyendo a convertir el programa de natación y clavados de los Aztecs en una potencia regional.
«Aprendí mucho sobre el tipo de cultura que conduce al rendimiento de élite y a una mentalidad de campeonato», comenta Bray.
Después de su etapa en SDSU, Bray fue nombrado entrenador principal del equipo femenino de natación y clavados de North Texas. Tras algunas temporadas, regresó a casa al ser contratado como entrenador principal del Wolf Pack en julio de 2016.
En las últimas nueve temporadas, los equipos de Bray han terminado entre los tres primeros en el Campeonato de la Mountain West en seis ocasiones y han logrado puntos en el Campeonato de la NCAA en tres oportunidades.
Si bien Nevada no ha logrado un resultado entre los tres primeros en el campeonato de la conferencia en las últimas tres temporadas, el equipo parece estar en una buena posición para luchar por el título el próximo mes. El Wolf Pack terminó segundo en la MW de 2019 a 2022, y Bray espera llevar a su programa a la cima antes de que termine su tiempo en Nevada.
«Soy muy competitivo», declara Bray. «Quiero ganar. Anhelo que nuestro equipo experimente la sensación de ganar un campeonato de la Mountain West y estar entre los 25 mejores. Pero, además, arraigar nuestro programa en la comunidad es algo que perdurará más allá de mi tiempo aquí. Es lo que crea valor y a lo que la gente puede unirse.»
Puede ver la entrevista completa con el entrenador de natación y clavados de Nevada, Brendon Bray, en la parte superior de esta página.
