Queen siempre ha tenido una relación cíclica con la cultura popular. Pocas bandas de su calibre han navegado con tanta fluidez entre la consagración, el olvido, el redescubrimiento y la reivindicación. En diferentes momentos, han sido celebrados como innovadores conquistadores de estadios, descartados como reliquias hinchadas de excesos y, posteriormente, abrazados nuevamente por audiencias más jóvenes que descubren su catálogo sin el bagaje de las políticas internas del rock.
Esta constante reevaluación a menudo ha dependido menos de la música en sí que de quién la escucha. Cuando las tendencias se inclinaban hacia la austeridad o la ironía, el bombastismo teatral de Queen perdía popularidad. Pero cuando la sinceridad, la virtuosismo y el espectáculo emocional volvían a ser importantes, sus canciones resurgían con fuerza. Fue en este contexto que Brian May llegó a reconocer a un músico que hizo que Queen se sintiera vital de nuevo, no a través de la reinvención, sino a través de una admiración sincera.
Tras su fallecimiento, los homenajes a Taylor Hawkins siguieron llegando desde todo el mundo de la música, con artistas como Tom Morello de Rage Against The Machine, Ozzy Osbourne, John Mayer, Sam Fender y Ringo Starr expresando su respeto por el baterista de Foo Fighters. Entre quienes reflexionaron sobre el legado de Hawkins se encontraba el guitarrista de Queen, Brian May.
Los dos habían sido amigos durante muchos años y habían colaborado en varias ocasiones, con May hablando frecuentemente sobre la profundidad de su vínculo. “Taylor estaba muy unido a Queen, ha estado en mi estudio varias veces. En mi vida, hablábamos a menudo”, le contó May a Variety. “Hablábamos de todo, de Dave [Grohl], de cómo es la vida, de sus alegrías, frustraciones, de estar en Foo Fighters”.
Resulta que Hawkins fue un devoto de Queen durante toda su vida, y fue en gran parte gracias a su entusiasmo que Foo Fighters rindió tributo regularmente a la banda en el escenario. Durante una actuación en Lollapalooza Argentina, Hawkins salió de detrás de la batería para cantar ‘Somebody To Love’, mientras Grohl se pasaba a la batería.
May profundizó más en su relación, explicando lo rápido que se conectaron. “Nos unimos instantáneamente porque Taylor y Pat Smear eran los fans de Queen más informados”, dijo. “Sabían más de nosotros que nosotros mismos. Nos sorprendió descubrir cuánto nos apreciaban”.
Queen fue una de las primeras obsesiones musicales de Hawkins, y los vio en vivo por primera vez a los diez años. Esa admiración se mantuvo a lo largo de su carrera, moldeando tanto su sentido del espectáculo como su comprensión de lo que podía ser una banda de rock.
Lo que más sorprendió a May no fue solo el conocimiento de Hawkins, sino la forma en que transmitía esa reverencia. En lugar de tratar a Queen como una pieza de museo, Hawkins hablaba de la banda con la emoción de alguien que la descubre por primera vez. Su entusiasmo era contagioso, reformulando a Queen no como artistas del pasado, sino como una influencia viva y respirando, capaz de inspirar a nuevas generaciones de músicos y fans.
Esa capacidad de conectar épocas fue algo que Hawkins hizo sin esfuerzo a lo largo de su carrera. Al celebrar abiertamente a sus héroes sin ironía ni distancia, ayudó a disipar la idea de que el rock clásico necesitaba ser rehabilitado o modernizado. En cambio, Hawkins lo presentó como algo atemporal, transmitido a través de la pasión en lugar de la nostalgia, haciéndolo sentir relevante simplemente amándolo en voz alta y sin disculpas.
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