París, Francia – Brigitte Bardot, la icónica actriz francesa, símbolo de sensualidad en las décadas de 1950 y 1960 tras su audaz interpretación en la polémica Y Dios creó a la mujer, ha fallecido a los 91 años. El deceso ocurrió el domingo en su hogar en el sur de Francia, según confirmó un representante de la Fundación Brigitte Bardot, dedicada a la protección animal, a la agencia Associated Press.
Aunque no se especificaron las causas ni la hora exacta de su muerte, se reportó que Bardot había sido hospitalizada en noviembre.
El presidente francés, Emmanuel Macron, fue uno de los primeros en expresar su pesar, calificándola como “una leyenda del siglo”. En redes sociales, Macron escribió: “Sus películas, su voz, su deslumbrante gloria, sus iniciales, sus tristezas, su generosa pasión por los animales, su rostro que se convirtió en Marianne, Brigitte Bardot encarnó una vida de libertad. Existencia francesa, brillo universal. Nos conmovió. Lamentamos la pérdida de una leyenda del siglo.”
Bardot fue una de las actrices francesas más famosas de su tiempo, celebrada por su belleza y sus interpretaciones apasionadas en películas como La verdad (1960), de Henri-Georges Clouzot, y El desprecio (1963), de Jean-Luc Godard.
Con una cintura de 60 centímetros y una melena larga y despeinada, Bardot fue una de las primeras estrellas de cine en adoptar un aspecto natural. Popularizó el bikini en una época de modestia y se convirtió en un habitual personaje fotografiado en el Festival de Cannes, donde siempre lograba captar la atención de los fotógrafos.
En 1999, la revista Playboy la ubicó en el cuarto lugar de su lista de las “100 estrellas más sexys del siglo”, superada únicamente por Marilyn Monroe, Jayne Mansfield y Raquel Welch.
Además de su carrera cinematográfica, Bardot grabó tres álbumes como cantante en la década de 1960, con una voz descrita por un crítico como “al borde de estallar en risitas cómplices”.
Y Dios creó a la mujer, dirigida por Roger Vadim –su primer esposo–, causó un gran impacto al estrenarse en 1956, desafiando los límites de la sexualidad en la pantalla grande. La película fue prohibida por el Vaticano y sufrió cortes por parte de la censura francesa antes de ser exhibida en los cines de su país.
La película comienza con Bardot, de 22 años, interpretando a una huérfana inquieta en Saint-Tropez, tendida boca abajo. A lo largo de la trama, tres hombres caen bajo su hechizo, en escenas que incluyen momentos de desnudez y una secuencia ardiente en la que baila descalza y ebria al ritmo de la música calipso.
Y Dios creó a la mujer influyó significativamente en las romances cinematográficas más liberadas de la década siguiente, incluyendo las producidas por la Nouvelle Vague francesa. François Truffaut escribió: “Agradezco a Vadim por haber hecho que esta joven repitiera, frente a la lente, gestos cotidianos, gestos triviales como jugar con su sandalia, o menos triviales como, sí, hacer el amor a plena luz del día.”
Aunque inicialmente criticada por la prensa francesa, la película tuvo un gran éxito en Estados Unidos y Gran Bretaña, convirtiendo a Bardot en el rostro (y el cuerpo) del cine francés. La revista Time la apodó “La Condesa de Ven Aquí”.
Conocida como “B.B.” en su país natal, Bardot fue objeto constante de la atención de los paparazzi y sus relaciones amorosas aparecían en las portadas de los tabloides. En 1960, tras descubrirse su apasionado romance con el actor Sami Frey por su segundo esposo, Jacques Charrier, Bardot intentó suicidarse, y una multitud de fotógrafos bloqueó el camino de la ambulancia que la trasladaba a un hospital en Niza, tras haberse cortado las muñecas.
“Puedo entender a los animales cazados por la forma en que me trataron”, dijo Bardot en una ocasión. “Lo que me pasó fue inhumano.”
Durante el rodaje de la comedia erótica La edificante y alegre historia de Colinot (1973), dirigida por Nina Companeez, decidió abandonar la actuación. “Todo me parecía ridículo, superfluo, absurdo e inútil”, recordó en su autobiografía Initiales B.B. (1996).
En una entrevista, anunció: “Se acabó el cine. Es el último filme. Estoy harta”. En sus memorias, escribió: “Sentí como si me quitaran un gran peso de los hombros”. Tenía 39 años.
Brigitte Anne-Marie Bardot nació en París el 28 de septiembre de 1934. Hija de un ingeniero, creció en un hogar burgués y culto en el acomodado distrito XVI y estudió ballet en el Conservatorio de París. Fue descubierta por una amiga de la familia para trabajar como modelo para la revista Elle, cuya portada adornó en 1950, a los 15 años.
El director Marc Allegret, quien había descubierto a la actriz Simone Simon, la reclutó para el cine, y debutó en 1952 con Le trou normand (Locamente enamorada), dirigida por Jean Boyer. También protagonizó La chica del bikini, un romance ambientado en el Pacífico, y se casó con el asistente de Allegret, Vadim, ese mismo año.
Bardot actuó junto a Kirk Douglas en Acto de amor (1953), en Concierto de intriga (1954) y en Helena de Troya (1956), de Robert Wise, antes de alcanzar la fama con Y Dios creó a la mujer, el debut como director de Vadim.
Durante el rodaje de la película, Bardot inició un romance con su coprotagonista Jean-Louis Trintignant, y se divorció de Vadim en 1957. (Vadim se casaría más tarde con Jane Fonda en 1965).
Su interpretación como una mujer juzgada por el asesinato de su amante (Frey) en La verdad –nominada al Oscar a la mejor película de habla no inglesa en 1961– es uno de sus papeles más memorables. Sin embargo, el rodaje con el infamemente difícil director francés Clouzot resultó ser una de sus experiencias más difíciles.
El director abusó de su estrella en todo momento, abofeteándola en varias ocasiones (ella le devolvió el golpe) y pisándole los pies desnudos para provocar una reacción. Para una escena, le dio a Bardot pastillas para dormir asegurándole que eran solo aspirinas, lo que resultó en una actuación perfectamente aturdida que mantuvo a la actriz inconsciente durante 48 horas.
Bardot también ofreció una actuación destacada como Camille Javal, una caprichosa belleza bañista, en la obra maestra de Godard El desprecio, basada en la vida del cineasta y su ruptura con la actriz Anna Karina. Protagonizada también por Jack Palance y Fritz Lang, el drama detrás de escena sobre la realización de una película comienza con Bardot tendida desnuda en una cama mientras su esposo (Michel Piccoli) acaricia y elogia su cuerpo.
Pero El desprecio está lejos de ser una película de explotación, y la interpretación de Bardot de una mujer que huye de una relación tumultuosa con un guionista para caer en brazos de un malvado productor de Hollywood es una de las mejores de su carrera, a pesar de que no fue la primera ni la segunda opción de Godard para el papel.
“No sé en qué condiciones se hizo la película, ni si Bardot y Godard se llevaban bien”, escribió el crítico francés Jean-Louis Bory. “Pero el resultado es claro: rara vez ha habido una comprensión tan profunda entre una actriz y un director.”
Aunque El desprecio tuvo un éxito razonable en los cines, el hecho de que Bardot, con 28 años, fuera una de las actrices mejor pagadas de Francia significó que la película no generó grandes ganancias, incluso si ahora se considera un clásico de la Nouvelle Vague y, posiblemente, la mejor película de Bardot.
La actriz estuvo ocupada durante el resto de la década de 1960, protagonizando películas tan diversas como ¡Por favor, no ahora! (1961) y Amor sobre una almohada (1962), ambas dirigidas por su exmarido Vadim; Un asunto muy privado (1962), la comedia de acción ¡Viva María! (1965) y el segmento “William Wilson” de la película de antología Espíritus de los muertos (1968), todos dirigidos por Louis Malle; y el western olvidado de Edward Dmytryk, Shalako (1968), donde interpretó a una condesa junto a Sean Connery.
En 1965, apareció en la comedia de 20th Century Fox Querida Brigitte, protagonizada por Jimmy Stewart.
Como cantante, el trabajo vocal más significativo de Bardot fue con el cantante francés Serge Gainsbourg, con quien interpretó duetos en “Bonnie and Clyde” y “Je t’aime… mon non plus”.
Mientras que el primero se convirtió en un gran éxito, el segundo fue archivado cuando el tercer esposo de Bardot, el playboy alemán Gunther Sachs, escuchó sus letras sexualmente explosivas en la radio y amenazó con demandar. (Se rumoreaba que Bardot y Gainsbourg tenían una aventura). La canción fue regrabada con Jane Birkin y lanzada con gran éxito, mientras que la versión de Bardot no salió a la luz hasta 1986.
Bardot conoció a Charrier en el set de Babette va a la guerra (1959) y se casó con el actor de 1959 a 1962. Se casó con Sachs en Las Vegas en 1966 (para declarar su amor por ella, aparentemente hizo caer 10.000 rosas de un helicóptero sobre su propiedad en Saint-Tropez), pero se divorciaron en 1969.
El cuarto y último esposo de Bardot fue el empresario francés y asesor del Frente Nacional, Bernard d’Ormale, con quien se casó en 1992.
Después de participar en casi 50 películas, dedicó su vida a la defensa de los derechos de los animales. A través de su Fondation Brigitte Bardot, creada en 1986, abordó cuestiones como la caza de focas, la caza furtiva, el comercio de pieles, las corridas de toros, el cautiverio de animales salvajes en zoológicos y circos, las condiciones en los mataderos y la cría de carne de caballo.
“Di mi belleza y mi juventud a los hombres”, dijo. “Voy a dar mi sabiduría y experiencia, lo mejor de mí, a los animales”.
Bardot apoyó a candidatos del Frente Nacional, como Catherine Megret y Marine Le Pen, y se pronunció en contra de la “islamización” de Francia. Una entrevista de 1996 en Le Figaro la condenó por incitar al odio racial, mientras que un párrafo de su libro que comparaba a los homosexuales con los pedófilos fue ampliamente criticado.
En 2018, denunció el movimiento #MeToo. “Pensé que era agradable que me dijeran que era hermosa o que tenía un trasero bonito”, dijo.
Le sobreviven su hijo, Nicolas-Jacques Charrier, nacido en 1960 y criado principalmente por su padre. Bardot nunca tuvo otros hijos y describió su embarazo como “un tumor que me estaba consumiendo, que llevaba en mi carne hinchada, esperando el momento sagrado en que finalmente se lo quitarían”.
Su hijo la demandó ante los tribunales por tales propos, alegando que violaban su “intimidad intrauterina”.
Emancipada de los lazos familiares y las normas sexuales, Bardot nunca se dejó dominar por las limitaciones, ya fueran las de la industria cinematográfica que abandonó o los muchos amantes que dejó atrás. Cuando le preguntaron en 2014 al tabloide francés Gala por qué siempre había sido tan independiente, respondió con una risa: “¡Soy el hombre de mi vida!”
Duane Byrge contribuyó a este reportaje.
