Los Bears lograron una victoria con punto de bonificación ante los Newcastle Red Bulls en un emocionante encuentro de la Gallagher PREM en Ashton Gate, remontando el marcador gracias a un doblete de Louis Rees-Zammit.
Los Bears se fueron al descanso perdiendo 17-12, después de que los visitantes anotaran tres ensayos, con respuestas de Rees-Zammit y Matias Moroni para los locales en una primera mitad intensa.
Pero con 22.003 aficionados animando a los hombres de Pat Lam, los ensayos de Noah Heward, Kalaveti Ravouvou, Rees-Zammit y Gabriel Oghre en la segunda mitad aseguraron a los locales su tercera victoria consecutiva en la liga y los cinco puntos en el último partido de 2025.
El encuentro festivo marcó una ocasión especial para Harry Randall, quien lideró al equipo con sus hijas gemelas para celebrar su 150ª aparición con el club, antes de que Newcastle anotara dos ensayos rápidos a través de Murray McCallum y Oli Spencer.
Bear Country se levantó para un minuto de aplausos en el minuto 18 para rendir homenaje a Arthur Cleaver, un joven aficionado que falleció la semana pasada tras una valiente batalla de dos años y medio contra la leucemia. Arthur, de 18 años, jugaba al rugby en Gordano Sharks y tenía un abono de temporada durante la mayor parte de su vida, junto con su padre Andrew y su hermana Hetty.
Unas manos precisas de la línea de tres cuartos de los Bears permitieron el primer ensayo de los locales, con Rees-Zammit llegando a la zona de ensayo para su primer tanto del partido, antes de que los locales tomaran la delantera con el primer ensayo del internacional argentino Moroni y una conversión exitosa de Tom Jordan.
Sin embargo, Red Bulls tuvo la última palabra de la primera mitad, ya que Oli Leatherbarrow añadió un tercer ensayo, convertido por Brett Connon, para poner a Newcastle por delante 17-12 al descanso.
Ellis Genge, Oghre y Pedro Rubiolo entraron al campo a principios de la segunda mitad y pronto tuvieron impacto, con Jordan conectando con Oghre para poner a Heward en posición de anotar.
Newcastle anuló el ensayo con el segundo de Spencer en el minuto 49, pero Genge, nombrado Jugador del Partido de la Gallagher PREM, realizó una gran carrera en el minuto 52 para allanar el camino para que Ravouvou cruzara en la esquina, reduciendo la desventaja de los Bears a 27-22.
La delantera se recuperó justo antes de la hora de juego cuando Rees-Zammit aceleró para romper la defensa de Newcastle y anotar su segundo ensayo, convertido por Jordan.
Los Bears se adelantaron aún más momentos después con una gran demostración de fuerza en el tiempo de melé, preparando el terreno para que Oghre embistiera la línea de ensayo, con James Williams ampliando la ventaja a 36-27.
Una tarjeta roja de 20 minutos para Joe Batley y una amarilla para Ravouou mantuvieron a la afición al borde de sus asientos en los últimos minutos del encuentro, mientras Newcastle presionaba, pero los Bears resistieron la tormenta para terminar el año con una victoria con punto de bonificación.
