Las autoridades sanitarias de Berkshire (Reino Unido) han confirmado que dos centros educativos de Reading están en el centro de un brote de meningitis que ya ha dejado una víctima mortal y ha afectado a otros estudiantes. Según fuentes oficiales, un alumno de Henley College falleció tras contraer la enfermedad, mientras que dos compañeros de distintas escuelas de la zona reciben tratamiento médico por los mismos síntomas.
El brote ha centrado la atención en dos instituciones: Henley College —donde ocurrió el deceso— y otro centro aún no identificado por las autoridades, según informaron medios locales como The Guardian y Sky News. Las familias de los afectados expresan su consternación, especialmente la de Lewis Waters, cuyo pariente murió tras una rápida evolución de la enfermedad. «Estamos destrozados», declararon fuentes cercanas a la familia, según recoge la BBC.
Las autoridades sanitarias insisten en que, de momento, no hay indicios de que el riesgo para la población general sea elevado, aunque se recomienda a padres y docentes estar alerta ante síntomas como fiebre alta, rigidez en el cuello o manchas en la piel. La meningitis, causada por bacterias o virus, puede ser grave si no se trata a tiempo, por lo que las autoridades piden a la comunidad educativa mantener medidas de higiene y consultar a un médico ante cualquier señal de alarma.
Mientras tanto, las escuelas afectadas han sido identificadas públicamente, aunque las autoridades evitan dar detalles sobre el alcance exacto del brote para no generar pánico. La BBC y The Telegraph señalan que las investigaciones continúan para determinar si hubo un factor común entre los casos confirmados.
En España, la meningitis bacteriana es una enfermedad infrecuente pero grave, con una incidencia anual de menos de 1 caso por cada 100.000 habitantes, según datos del Ministerio de Sanidad. Las vacunas contra los principales serotipos (A, C, W e Y) están incluidas en el calendario vacunal infantil, aunque no cubren todas las cepas. Las autoridades recomiendan, en caso de brotes, evitar el contacto cercano con personas enfermas y lavarse las manos con frecuencia.
Este no es el primer caso de meningitis en entornos escolares en el Reino Unido en los últimos años, aunque las autoridades subrayan que cada brote debe analizarse de forma independiente para evitar generalizaciones.
