Un ejemplar adulto de cachalote pigmeo (Kogia breviceps), una especie marina poco común que habita en aguas profundas, fue hallado muerto en la costa del refugio de vida silvestre Laguna de Maya, en la provincia de Matanzas, Cuba.
La Empresa Flora y Fauna de Matanzas reportó el hallazgo a través de su perfil en Facebook, indicando que el tamaño del ejemplar sugiere que se trataba de un individuo adulto.
Según el reporte, el cachalote pigmeo es una especie que vive a grandes profundidades y sobre la cual se dispone de escasa información, la cual se obtiene principalmente a partir del estudio de animales varados.
Las autoridades recomiendan evitar el contacto con animales marinos muertos encontrados en la costa, debido al riesgo potencial de transmisión de enfermedades zoonóticas.
Dibujo de cachalote pigmeo.
El Kogia breviceps es un cetáceo pequeño y robusto, de entre 3 y 3.5 metros de longitud y un peso que oscila entre los 360 y 410 kilogramos. Se alimenta principalmente de cefalópodos, como pulpos y calamares, aunque también consume peces de aguas profundas y camarones.
Se caracteriza por su nariz abultada, que contiene espermaceti, una sustancia cerosa utilizada antiguamente en la fabricación de cosméticos y velas. Su cabeza cónica y su mandíbula inferior pequeña y retraída le confieren una apariencia similar a la de un tiburón.
Este cetáceo posee el rostro más corto entre todos los miembros de su orden y un cráneo notablemente asimétrico. Su piel presenta una coloración gris azulado oscuro en el dorso y un vientre más claro con tonalidades rosáceas.
En ocasiones, el cachalote pigmeo puede ser confundido con el cachalote enano (Kogia sima), que alcanza una longitud máxima de 2.7 metros.
Habita preferentemente en aguas tropicales y templadas del Pacífico y el Atlántico, más allá del borde de la plataforma continental. Es un animal lento y cauteloso, que se desplaza principalmente cerca de la superficie del agua. Al subir a respirar, produce un soplido poco visible, ya que expulsa el agua hacia adelante y horizontalmente, en lugar de verticalmente. Se le observa generalmente en grupos de no más de cinco o seis individuos.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) lo cataloga como una especie con datos insuficientes.
El ejemplar de cachalote pigmeo (Kogia breviceps) varado en la costa de Matanzas. Foto: Tomada del perfil de Flora y Fauna Matanzas en Facebook.
(Con información de IUCN y perfil de Flora y Fauna Matanzas en Facebook)
