La economía de Jeju continúa estancada. Los datos de Jeju Data Hub, operado por la administración de Jeju, revelan una tendencia a la baja en el gasto de los turistas y residentes de Jeju durante los últimos tres años.
El gasto en tarjetas de crédito de los residentes de Jeju y los visitantes ha disminuido constantemente desde 2023. En 2023, el gasto total en tarjetas BC en la isla fue de 2,1742 billones de wones, descendiendo a 2,190 billones de wones en 2024. En 2025, esta cifra se redujo aún más, un 6,6%, hasta alcanzar los 1,8853 billones de wones.
El año pasado, el gasto de los turistas nacionales disminuyó un significativo 11,5%, alcanzando los 508.100 millones de wones en comparación con el año anterior. A pesar de mantener un flujo constante de alrededor de 13 millones de turistas anuales, el gasto total ha disminuido, creando una situación paradójica.
El dinamismo económico de la región depende en gran medida del turismo, representando más del 20% de su economía, lo que la hace particularmente vulnerable a las fluctuaciones externas.
El gasto de los turistas extranjeros también ha sido inconsistente. El gasto realizado con tarjetas por turistas chinos, que representan la mayoría de los visitantes internacionales, experimentó un aumento considerable en 2024, pero luego se desplomó el año pasado. Pasó de 13.500 millones de wones en 2023 a 20.000 millones de wones (un aumento del 48,1%) en 2024, para luego caer a 15.400 millones de wones en 2025, una disminución del 23%.
Aunque el número de turistas chinos se triplicó en 2023 en comparación con el año anterior, el gasto no aumentó en la misma proporción, debido al predominio de los viajeros independientes (‘sancu’) en lugar de los grupos turísticos organizados (‘youke’) del pasado.
A pesar del aumento en el número de visitantes a tiendas libres de impuestos, restaurantes y hoteles, estos turistas no están dispuestos a gastar con facilidad. Esta situación contrasta marcadamente con el pasado, cuando los revendedores chinos (‘daigong’) y los grupos turísticos generaban ingresos de miles de millones de wones.
Los consumidores chinos de la generación MZ prefieren ahora tiendas de conveniencia como Olive Young a las tiendas libres de impuestos, lo que refleja un cambio en sus patrones de consumo. El gasto promedio diario por turista chino, por tarjeta, fue de 181.230 wones el año pasado, lo que representa una disminución de aproximadamente 60.000 wones, o un 25%, en comparación con el año anterior.
La administración de Jeju está implementando diversas políticas de incentivos, como la emisión de cupones de consumo y subsidios para viajes nacionales, para atraer turistas y revitalizar la economía local. Sin embargo, el mercado turístico de Jeju se enfrenta a un problema estructural: crece en cantidad, pero el crecimiento cualitativo, es decir, el que impulsa el gasto en la isla, avanza lentamente.
Factores como los altos precios, las quejas sobre la falta de amabilidad y la percepción de altos costos también han afectado la popularidad de Jeju como destino turístico. Los expertos enfatizan la necesidad de crear contenido que atraiga a los turistas nacionales y se adapte a las cambiantes tendencias de consumo para estimular su gasto.
JIBS Jeju Broadcasting, Kang Seok-chang (ksc064@naver.com)
