Algo importante que recordar sobre Caleb Wilson: generalmente cumple lo que promete.
Antes de la temporada, el novato participó en el podcast Carolina Insider. Durante esa conversación –antes de que nadie en Chapel Hill lo hubiera visto jugar–, declaró lo siguiente:
«Mucha gente no sabe que soy un pasador de élite. Puedo crear oportunidades para todos en el equipo… Mi juego de media distancia y poste es superior para mi edad.»
Y tenía razón. Actualmente, Wilson ocupa el segundo lugar en asistencias en el equipo y lidera ampliamente en asistencias en los partidos de la ACC (con 24, mientras que el siguiente jugador de Carolina tiene 16). Su juego de media distancia y poste es, de hecho, superior para su edad. Pregúntenle al defensor de Notre Dame, Brady Koehler, quien quedó dos veces sin poder reaccionar ante un giro de Wilson en la línea de fondo durante la victoria del miércoles por 91-69. Una jugada resultó en una suave canasta invertida, la otra en una clavada (categoría en la que Wilson lidera la nación).
Por lo tanto, vale la pena prestar atención a los comentarios de Wilson después de la victoria. Anotó 22 puntos y capturó siete rebotes, mostrando un par de tiros en suspensión y una clavada que, según sus estándares, fue bastante discreta, pero que aun así dejó a los más de 19,600 espectadores en el Smith Center boquiabiertos.
Sin embargo, lo que más quería comentar fue su triple de la primera mitad. Ese fue el primer triple de Wilson desde el partido contra East Tennessee State hace más de un mes. Solo había intentado tres en los siete partidos siguientes, fallando los tres. Intentó el mismo número en el partido del miércoles, encestando uno de ellos.
«He estado trabajando mucho en mi tiro de tres puntos», dijo Wilson en la Tar Heel Sports Network. «Creo que va a abrir la cancha para mí y mis compañeros. Voy a tirarlo más y voy a encestarlo más.»
Wilson es tan efectivo cerca de la canasta que resulta difícil imaginarlo a 20 pies del aro. Sin embargo, Wilson tiene la habilidad de hacer realidad sus predicciones, y si (o cuando) se convierta en un tirador consistente desde el exterior, será aún más difícil de defender.
«Sabes cómo trabajas», dijo Wilson en el podcast. «Si no estuviera trabajando duro para mejorar todos los días y trabajando en exactamente lo que te digo que soy bueno, no hablaría así.»
Lo que hace que uno crea que está trabajando duro en ese tiro de tres puntos. Sus contribuciones del miércoles ayudaron a los Tar Heels a igualar un récord del equipo, ya que ocho jugadores diferentes de Carolina anotaron un triple, igualando la marca establecida contra ECU a principios de temporada y en Wake Forest en 2019.
Hubert Davis ha dicho constantemente que cree que el equipo de este año tiene la oportunidad de ser un buen equipo de tiro de tres puntos. Hasta ahora, han estado bien, pero no mucho más que el promedio.
Quince de los primeros 20 intentos de campo del equipo contra los irlandeses fueron triples, y acertaron seis. No es un mal porcentaje, pero probablemente un poco apresurado. También cerraron anotando solo uno de sus últimos 11, una combinación desafortunada de un mal porcentaje y apresuramiento.
Tanto Wilson como Hubert Davis utilizaron la misma terminología para describir el tipo de equipo de tiro exterior que Carolina podría ser.
«Siempre creo que quiero que el balón toque la zona pintada a través del poste o la penetración», dijo Davis en la THSN. «Eso es lo que genera los buenos triples. Entramos en el poste, atraímos a dos defensores y, en varias ocasiones, tuvimos un buen tiro y dimos un pase adicional a un gran tiro.»
«Solo tenemos que tirar los buenos», dijo Wilson. «Mientras tiremos los buenos triples, creo que entrarán.»
¿Entonces, qué cree él que son los buenos tiros?
«Después de la penetración o tiros abiertos», dijo. «Recibir el balón y asegurarse de tener espacio. Cualquier tiro con espacio es un buen tiro.»
Para un ejemplo de lo que ambos hombres están hablando, observe el segmento medio del juego, cuando los Heels acertaron seis de ocho desde la distancia. No fue un caso de que un jugador se encendiera. Cuatro tiradores diferentes fueron responsables de esos seis encestes.
Y fueron exactamente como Davis y Wilson los describieron: los buenos tiros.
Derek Dixon hizo el primero después de que el balón llegara a Wilson en el poste. Lo pasó a Luka Bogavac, quien podría haber disparado pero en cambio se lo pasó a Dixon. Los siguientes tres, por Henri Veesaar, fue en su mayoría un esfuerzo individual, pero también fue un ejemplo de que tenía el tipo de espacio del que habló Wilson. Un minuto después, fue Veesaar quien hizo el pase adicional a Dixon después de que el balón primero llegara a Wilson en el interior.
Al final, Dixon y Kyan Evans hicieron tres cada uno, Jarin Stevenson encestó dos, y Jaydon Young, Veesaar, Jonathan Powell y Wilson hicieron uno cada uno.
Según KenPom.com, esto contribuyó a la mejor eficiencia ofensiva en un solo partido de Carolina de la temporada contra un oponente del top 100, y la segunda mejor de esta temporada (superada apenas por el rendimiento contra North Carolina Central).
«Compartimos el balón y fuimos intencionales con respecto a llevar el balón al interior», dijo Davis. «Si nos doblaban, teníamos una ventaja de tamaño y pasamos el balón hacia afuera y conseguimos un triple.»
Fue una de las mejores ofensivas de la temporada. Y podría haber –al menos según Wilson– aún más por venir.
