Un hombre de 70 años ha sido acusado de asesinato tras un enfrentamiento con jardineros en el sur de California que resultó en la muerte de uno de ellos, según informaron las autoridades y el propietario de la propiedad donde ocurrió el incidente.
Michael Anthony Burke se encuentra detenido sin fianza en el Centro de Detención Vista del condado de San Diego, en relación con la muerte de Martin Lucas Esteban, según registros de la cárcel y una denuncia penal.
Esteban, un inmigrante de Guatemala, trabajaba en una propiedad en Fallbrook, una comunidad ubicada a unas 160 kilómetros al sureste de Los Ángeles, antes de que ocurriera el tiroteo el lunes, según Alan Hsu, el propietario de la propiedad.
El tiroteo tuvo lugar alrededor de las 8 p.m. Después de una discusión, informó la Oficina del Sheriff del condado de San Diego. Un hombre murió y otro fue tratado por una herida de bala, siendo posteriormente dado de alta del hospital.
Burke enfrenta cargos por asesinato, intento de asesinato y disparar a un vehículo ocupado, según la denuncia penal. Cada cargo conlleva una recomendación de sentencia de 25 años de por vida, en caso de ser condenado.
El jueves, Burke se declaró no culpable de los cargos, según documentos judiciales obtenidos por NBC San Diego.
No está claro si Burke ha contratado a un abogado. La oficina del defensor público local no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un video grabado con un teléfono celular del aparente incidente muestra a un hombre sosteniendo una escopeta junto a una camioneta. El video, verificado por NBC News, no muestra la discusión completa ni lo que precedió al altercado entre el hombre con la escopeta y los dos ocupantes de la camioneta.
En el video, el hombre con el arma amenaza a los hombres en la camioneta. “Tengo muchos amigos en la policía, en la patrulla de carreteras. Está bien… ¿Quieres morir hoy?”, dice el hombre. Se escucha a alguien preguntándole qué dijo.
“¿Quieres morir hoy? Te voy a matar ahora mismo. No te metas conmigo. ¿De acuerdo? ¿Sabes? ¿Sabes en español o en inglés?”, responde el hombre con el arma, utilizando la palabra española “sabe”.
Posteriormente, el hombre con la escopeta apunta al interior de la cabina de la camioneta y el pasajero agarra el cañón. Se produce una lucha, la pistola se dispara y el hombre con el arma finalmente dice: “Ves, jugaste con fuego”, según el video.
El teniente Juan Marquez del Sheriff del condado de San Diego dijo que los investigadores están al tanto del video y que los fiscales lo han revisado.
“La Unidad de Homicidios del Sheriff está llevando a cabo una investigación exhaustiva y completa sobre este asunto”, dijo por correo electrónico.
Hsu, el propietario de la propiedad que estaba siendo ajardinada, un alquiler vacacional, dijo que Burke es el cuidador de una propiedad adyacente y vive en la parcela.
Describió al sospechoso como una persona con un “temperamento irritable”.
“No era la persona más amigable del mundo”, dijo Hsu.
La hija de la víctima, Martina Lucas, dijo que su padre fue invitado al lugar para ayudar a un amigo con la jardinería, lo que Hsu confirmó. Añadió que Martin Lucas había trabajado en la propiedad antes.
Martina Lucas dijo que su padre era un buen padre.
“Ese hombre no tenía corazón al matarlo”, dijo fuera de una audiencia judicial para el sospechoso el jueves, según NBC San Diego. “Mi padre no merecía morir”.
