Caminar es una herramienta poderosa para la salud física y mental, incluso más efectiva de lo que pensamos. Según un informe especial publicado por Harvard Health en 2017, caminar un promedio de 21 minutos al día puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas en un 30%. El informe también señala que caminar disminuye el riesgo de diabetes y cáncer, equilibra la presión arterial y el colesterol, y mejora la agudeza mental.
En otras palabras, caminar es una forma de ejercicio con serios beneficios para la salud que es gratuita, no requiere planificación y se puede realizar sin equipo.
Beneficios para todas las edades y condiciones de salud
La Dra. Tamanna Singh, codirectora del Centro de Cardiología Deportiva de la Clínica Cleveland, declaró en un artículo de The Huffington Post que caminar regularmente “reduce las muertes de origen cardiovascular” y generalmente “va en paralelo con otros hábitos saludables”.
Aunque caminar no quema tanta energía como los ejercicios de alta intensidad, es una actividad que puede mejorar los resultados de salud de personas de todas las edades. Singh afirma: “Personas de todas las edades y condiciones de salud pueden beneficiarse de caminar. Aquellos con bajo riesgo cardiovascular pueden prevenir la enfermedad, mientras que aquellos con presión arterial alta, colesterol, diabetes u obesidad pueden alcanzar sus objetivos de salud”.
Según el informe de Harvard Health, publicado en The Huffington Post: “No se sorprenda si en su próxima revisión médica le recetan caminar”.
Protege contra los peligros de estar sentado por mucho tiempo
Muchos individuos que trabajan desde casa o desde la oficina pasan la mayor parte del día sentados. El profesor de biología evolutiva de la Universidad de Harvard, Dan Lieberman, afirma: “Las sillas no son malas, pero estar sentado durante mucho tiempo es perjudicial si no se hace ejercicio”.
Singh también señala que “cualquier tipo de caminata reduce los efectos negativos de estar sentado durante largos períodos”, destacando la importancia de moverse.
Encuentra un compañero de caminata para mantener la motivación
Para aquellos que luchan con la motivación, el consejo de Singh es claro: “Camina con un amigo”.
Planificar caminatas juntos aumenta el sentido de responsabilidad mutua. Singh explica: “Las personas que caminan juntas tienen más probabilidades de mantener el hábito de caminar”. Además, no es necesario caminar a un ritmo rápido; las caminatas conversacionales también son relajantes tanto para el cuerpo como para la mente.
Que la música sea tu motivación
Para aquellos que prefieren caminar solos, Singh sugiere: “Escucha tu podcast, audiolibro o lista de reproducción favorita mientras caminas”.
Este pequeño “premio” facilita convertir la caminata en una rutina.
Si 21 minutos son demasiado, comienza con caminatas cortas
Si no tienes tiempo para caminar, no te preocupes. El informe de Harvard Health indica que “incluso una caminata rápida de un minuto puede ser beneficiosa”.
Según una investigación de la Universidad de Utah de 2014, las mujeres pueden reducir su riesgo de obesidad en un 5% con cada minuto de caminata rápida que realizan a lo largo del día.
Dedicar incluso un minuto al día a caminar es suficiente para empezar. Por ejemplo, hacer una llamada telefónica corta mientras caminas o elegir caminar en lugar de conducir al supermercado también contribuye.
La Dra. Singh concluye: “Con el tiempo, puedes aumentar la distancia de la caminata, cambiar el ritmo y el nivel de dificultad. La constancia es lo que produce el mayor beneficio”.
Fuente: Gazete Oksijen
