El programa para reemplazar el arsenal de rifles de asalto obsoletos de las Fuerzas Armadas Canadienses se está acelerando, según ha revelado CBC News.
Una presentación interna del Departamento de Defensa Nacional hace referencia a una orden rápida de la primera fase de armas bajo el programa de Rifles de Asalto Modulares Canadienses.
El comandante del Ejército Canadiense, el teniente general Mike Wright, confirmó en una entrevista con CBC News que el programa, que ha estado estancado durante años, ahora avanzará con una entrega rápida esperada de un fabricante canadiense.
«Estamos a punto de firmar un contrato que permitirá que esos rifles comiencen a ser entregados al Ejército Canadiense a partir del próximo año», declaró Wright.
Esto se produciría casi dos años antes del calendario publicado anteriormente y es posible gracias a la inyección de más de 9 mil millones de dólares en el ejército como parte del esfuerzo del primer ministro Mark Carney por alcanzar el punto de referencia del 2% del gasto en defensa de la OTAN.
Un informe interno del Departamento de Defensa sobre equipamiento, fechado en julio de 2025, indica que el plan es ordenar hasta 65.401 rifles modernos, con la posibilidad de aumentar la entrega hasta 300.000 si el gobierno decide seguir adelante con un plan para ampliar drásticamente el tamaño de la reserva complementaria del ejército.
La presentación interna no incluye un precio ni un plazo de entrega preciso, pero el sitio web de capacidades de defensa del departamento indica que el programa podría valer entre 500 millones y 1.000 millones de dólares.
El Rifle de Asalto Modular Canadiense tiene como objetivo reemplazar el actual arsenal de rifles C7 y C8, que datan de la guerra de Afganistán de hace casi dos décadas.
Wright considera que tanto los rifles como los nuevos uniformes de camuflaje CADPAT para el día a día son importantes impulsores de la moral.
Wright no reveló a quién podría adjudicarse el contrato. Sin embargo, Colt Canada, ubicada en Kitchener, Ontario, es una de las candidatas y tiene una relación de larga data con el ejército. La compra de productos canadienses ayudaría a la estrategia del gobierno liberal de reconstruir la base industrial de defensa del país.
Dicha orden también proporcionaría cierta cobertura política mientras el departamento de defensa avanza con la demanda del ejército de artillería autopropulsada por cohetes fabricada en Estados Unidos, conocida como HIMARS.
En octubre, la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa de EE. UU., un organismo del Departamento de Estado, dio permiso a Canadá para comprar hasta 26 de los sistemas de cohetes M142. Se necesita una carta de oferta antes de que se pueda firmar el contrato.
No se espera que el ejército reciba la entrega hasta 2029, pero el programa de 2.700 millones de dólares es políticamente incómodo debido al objetivo declarado del gobierno federal de diversificar las compras de equipos militares lejos de Estados Unidos.
«Estamos diciendo que el sistema HIMARS es el sistema de ataque de precisión a largo alcance que necesitamos para las operaciones terrestres», dijo Wright.
«Es una capacidad que ha sido probada en el campo de batalla en Ucrania. Lo más importante es que, de los sistemas disponibles actualmente, es el sistema que podemos colocar en la parte trasera de un avión de transporte estratégico de la Real Fuerza Aérea Canadiense, el C-17, y desplegar en cualquier lugar».
Otras capacidades prioritarias, según Wright, son los drones y los vehículos oruga BV 206, un vehículo de transporte todoterreno diseñado específicamente para el Ártico. El stock actual de esos vehículos tiene décadas de antigüedad.
Los rifles, los uniformes, los drones y la artillería autopropulsada por cohetes son elementos de la revisión general del ejército. Una estrategia, publicada a principios de este año, indica que el objetivo es preparar a las fuerzas terrestres para luchar en una guerra a gran escala, similar a la que hemos visto en Ucrania, en lugar de las guerras de guerrillas de principios de la década de 2000.
En paralelo a la revisión, existe un plan de movilización recientemente reconocido que tiene como objetivo crear una reserva de hasta 300.000 reservistas complementarios, o soldados ciudadanos.
Wright dijo que, por el momento, su objetivo es poner tanto al ejército regular como a las unidades de reserva en plena capacidad y a más tropas en un estado desplegable.
El Ejército Canadiense cuenta actualmente con una fuerza de campo de aproximadamente 22.500 miembros de la fuerza regular y 21.500 miembros de la reserva primaria.
«Estoy enfocado en arreglar la casa que tenemos», en lugar de construir una ampliación, dijo Wright.
La fuerza movilizada más grande propuesta aún está en el futuro del ejército. Pero «no es mañana ni el año que viene cuando lleguen», dijo Wright.
Los miembros de las Fuerzas Armadas Canadienses están recibiendo un aumento de sueldo de hasta el 20 por ciento, ya que el gobierno federal busca impulsar el reclutamiento y la retención en las filas. El paquete de gasto de 2 mil millones de dólares también incluye nuevas asignaciones para ciertos despliegues y operaciones.
A largo plazo, Wright dijo que podría ver algunas armerías en los principales centros urbanos, muchas de ellas construidas hace un siglo, ya sea reconfiguradas o reubicadas en los suburbios o comunidades dormitorio, donde vive la mayoría de los canadienses.
El ejército se está reorganizando para reducir la administración con el fin de proporcionar una división para responder a las crisis internas en Canadá y otra para su despliegue en el extranjero.
El Ejército Canadiense cuenta actualmente con cuatro divisiones regionales principales: la 2ª (Quebec), la 3ª (Canadá Occidental), la 4ª (Ontario) y la 5ª (Canadá Atlántico), que son responsables de proporcionar tropas y capacitación dentro de sus regiones.
El concepto de división se presta a una rápida ampliación en caso de crisis y Wright dijo que los planificadores del ejército están estudiando los desafíos. Realizaron un ejercicio de planificación en septiembre, conocido como juego de guerra, para probar y analizar algunos de los desafíos de construir un ejército rápidamente.
Cuando se le preguntó qué aprendió el ejército, sugirió que fue mucho, pero no entró en detalles.
«Lo más importante es que hizo que la gente adoptara la mentalidad adecuada», dijo.
